CSDHI - Un converti chrétien iranien envoyé en exil interne par le gouvernement iranien après avoir été emprisonné pendant six ans pour son évangélisation pacifique a critiqué son bannissement comme une forme de harcèlement.
Les autorités iraniennes avaient ordonné l'exil d'Ebrahim Firoozi, 33 ans, dans la ville de Rask, au sud-est de l'Iran, dans la province du Sistan-Baloutchistan, en novembre dernier, l’éloignant d’environ 1.6 kilomètres de son domicile dans la banlieue de Téhéran, Robat Karim. Il avait été libéré de la prison de Rajaï-Chahr, près de Téhéran, en octobre dernier, à l'issue d'une peine de six ans de prison pour ses activités évangéliques chrétiennes considérées comme des infractions à la sécurité nationale dans la nation dirigée par les islamistes.
Avant sa détention et son procès en 2013, Firoozi avait purgé une demi-année de prison pour prosélytisme en 2011.
La peine de 2013 de Firoozi comprenait deux ans d'exil à l’intérieur du pays à la fin de sa peine de prison. Un tribunal iranien a prolongé sa période de bannissement de 11 mois en mars pour le punir d'avoir quitté brièvement Rask en décembre 2019 pour s'occuper d'affaires familiales à Hamedan, où il est né en tant que musulman en 1987.
Le tribunal a accusé Firoozi d'avoir violé les termes de son exil interne en prenant un congé non autorisé de plusieurs jours. Il a ensuite déclaré à des organisations chrétiennes étrangères qu'il avait demandé l'autorisation de voyager et a poursuivi son voyage après n'avoir reçu aucune réponse des autorités.
Firoozi a fait le voyage à Hamedan pour résoudre les problèmes liés à la mort de sa mère en décembre 2018 alors qu'il était en prison, a-t-il dit aux groupes.
Dans une interview téléphonique accordée jeudi à VOA Persian, M. Firoozi a critiqué le gouvernement iranien pour avoir envoyé des militants comme lui en exil à l’intérieur du pays, affirmant qu'il le fait pour harceler légalement les citoyens qui rejettent son programme une fois qu'ils ont quitté la prison.
L'ancien prisonnier d'opinion a décrit les conditions de son exil à Rask, une ville d'environ 1 000 habitants, comme difficiles. « Rask n'a pas d'hôpital et il n’y a qu’une seule pharmacie qui manque de médicaments essentiels. Si vous tombez malade, il n'y a pas d'endroit où aller », a-t-il déclaré.
Firoozi a déclaré qu'il lui est interdit de quitter les limites de Rask et qu'il doit se présenter à un poste de police local toutes les 24 heures. Il a indiqué que cinq autres anciens prisonniers ont également été exilés dans la ville.
Dans son interview de mars avec le groupe chrétien iranien Hovsepian Ministries, basé en Californie, M. Firoozi a déclaré qu'il avait décidé de se convertir au christianisme après avoir découvert des vidéos en ligne sur la foi et étudié une bible quand il vivait à Téhéran quand il avait une vingtaine d’années. Il a dit qu'il savait qu'il pourrait avoir des ennuis avec les autorités islamistes iraniennes pour avoir partagé sa connaissance et son amour de la foi avec d'autres Iraniens, mais qu'il était déterminé à continuer à le faire parce qu'il savait qu’il ne faisait rien de mal.
Firoozi a déclaré que pendant ses années de détention, les juges iraniens lui ont offert la liberté ou ont réduit sa peine de prison en échange de son renoncement au christianisme, mais il a refusé.
S'adressant à Article 18, un groupe de défense des droits des chrétiens iraniens basé à Londres, en avril, M. Firoozi a déclaré qu'il avait été bien traité et que la communauté musulmane sunnite de Rask, lui avait même offert un logement.
« Dès qu'on a su que je n'étais là qu'en raison de mes convictions, ces chères personnes m'ont accepté comme invité dès la première nuit », a-t-il déclaré.
L'Iran interdit à ses citoyens musulmans de se convertir à une autre religion. Les musulmans représentent 99,4 % des 84 millions d'Iraniens, selon les estimations du gouvernement américain.
Le refus de l'Iran de reconnaître le christianisme des convertis signifie qu'il ne reconnaît que deux catégories principales de chrétiens. L'une d'elles est constituée par les chrétiens arméniens et assyriens dont la présence en Iran est antérieure à l'Islam, et l'autre par les citoyens qui peuvent prouver qu'eux-mêmes ou leur famille étaient chrétiens avant la révolution islamique de 1979.
La constitution iranienne post-1979 reconnaît les chrétiens comme l'une des trois seules minorités religieuses autorisées, avec les juifs et les zoroastriens. Elle oblige les membres de ces minorités à s'enregistrer en tant que tels, mais elle interdit aux convertis de le faire. En conséquence, les convertis iraniens se sont longtemps vu refuser les mêmes droits que les membres reconnus des communautés chrétiennes.
Le dernier compte-rendu annuel du Département d'Etat américain sur la liberté religieuse en Iran, publié au début de ce mois, cite des militants des droits humains qui affirment que Téhéran a continué à cibler les convertis chrétiens l'année dernière avec des arrestations arbitraires, des abus physiques et d'autres formes de traitement sévère.
Source : VOA
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