Le coordinateur de l’Union européenne pour ces négociations, Enrique Mora, a présenté le projet de proposition la semaine dernière avec des instructions pour que les États-Unis et l’Iran répondent d’ici lundi et indiquent s’ils acceptent l’accord sous sa forme actuelle. Les responsables américains ont répondu immédiatement et en public en disant que les États-Unis étaient prêts à mettre en œuvre l’accord sur la base des propositions de l’UE, mais Téhéran a tenu à signaler son intention d’examiner le projet, puis de répondre par des commentaires.
Cette réponse est venue à la dernière minute, les responsables iraniens déclarant à l’avance qu’ils rendraient leurs commentaires disponibles lundi à minuit, repoussant ainsi les limites du délai imposé par l’UE. Nabila Massrali, porte-parole de l’UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, a spécifiquement mis en garde contre les tergiversations, mais d’autres personnes familières avec le processus de négociation ont soutenu pendant des semaines que le régime iranien suivait une stratégie délibérée d’étendre le processus autant que possible.
Cette interprétation des actions du régime est en outre étayée par le contenu de la réponse de Téhéran. Peu de détails sur cette réponse ont été donnés mardi, que ce soit par les parties occidentales ou par Téhéran lui-même, mais il était immédiatement clair qu’elle traduisait l’attente de pourparlers supplémentaires. Cette intention semble ne pas tenir compte des propos antérieurs du chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, qui a déclaré que toutes les voies de compromis avaient été épuisées lors des précédents cycles de négociations et que le projet existant ne subirait plus de modifications.
Une source européenne anonyme ayant des liens avec ces négociations est même allée jusqu’à dire aux journalistes plus tôt ce mois-ci : « Nous n’allons pas changer un seul mot ou ajouter une seule virgule dans le projet actuel. » Mais les déclarations publiques des responsables iraniens entourant la réponse de Téhéran à ce projet indiquent que le régime ne s’attend pas à ce que l’UE ou les États-Unis adhèrent réellement à cet engagement. En fait, un rapport de l’agence de presse officielle de la République islamique se vantait que les États-Unis avaient déjà fait preuve de « flexibilité verbale » sur deux des trois questions en suspens et que les négociateurs iraniens exigeaient qu’une flexibilité similaire soit inscrite dans le texte même de l’accord.
Avant la livraison de la réponse du régime iranien, Reuters et d’autres médias ont rapporté que trois points de discorde probables étaient la persistance d’une enquête de l’Agence internationale de l’énergie atomique sur les éventuelles dimensions militaires des activités nucléaires de l’Iran, la question de savoir si et comment à long terme le respect de l’accord pourrait être garanti, ainsi que le statut du Corps des gardiens de la révolution islamique.
Selon les médias, la réponse du régime iranien au projet d’accord n’a pas mentionné les demandes préexistantes du régime pour que l’enquête soit close comme condition préalable à la réapplication de l’accord sur le nucléaire. Pourtant, l’Union européenne s’est montrée ouverte à ce résultat, notant dans son projet qu’elle ne s’opposerait pas à la fermeture de l’enquête tant que l’Iran fournirait des réponses crédibles aux questions en suspens sur l’origine des traces nucléaires que l’AIEA a trouvées sur quatre sites où Téhéran n’a pas divulguer l’activité nucléaire.
À première vue, cela semble ouvrir la porte à la résolution de ce singulier problème en suspens. Mais cette porte a toujours été ouverte, alors que Téhéran a été accusé de manière crédible de refuser de la franchir. En juin, le conseil des gouverneurs de l’AIEA a voté en faveur d’une censure formelle du régime iranien pour avoir refusé de coopérer à l’enquête tout en faisant obstruction au travail des inspecteurs de l’agence. Téhéran a insisté à plusieurs reprises sur le fait qu’il avait déjà fourni toutes les informations pertinentes, mais les experts rétorquent que les seules informations disponibles sont celles qui étayent les explications des traces nucléaires, qui ne sont pas crédibles.
Les questions concernant l’enquête de l’AIEA ne seraient évidemment pas difficiles à résoudre si Téhéran s’engageait sérieusement à coopérer avec elle. C’est ironique étant donné qu’un conseiller principal de l’équipe de négociation du régime iranien a utilisé le même langage dans une interview avec Al Jazeera. En plus d’affirmer que les préoccupations exprimées par l’Iran ne sont « pas difficiles à résoudre« , Mohammad Morandi a décrit ces préoccupations comme étant « fondées sur les violations passées des États-Unis et de l’UE ».
Les responsables du régime ont fait valoir qu’une fois la réponse donnée, un accord pourrait être accepté après deux ou trois jours supplémentaires de négociations. « Si les Américains et les Européens sont capables de satisfaire les préoccupations des avocats et des négociateurs iraniens, c’est fini« , a déclaré Morandi, ajoutant qu' »ils n’ont qu’à prendre une petite décision politique« . Téhéran a utilisé cette expression à plusieurs reprises au milieu de nombreux retards dans le processus de négociation, mais aujourd’hui comme alors, il semble que la « petite décision politique » en question soit la décision de simplement capituler devant les exigences de l’Iran.
Jusqu’à présent, les signataires occidentaux ont exclu une telle capitulation et, lundi, le porte-parole du département d’État américain, Ned Price, a de nouveau condamné Téhéran pour ses « exigences inacceptables » et a répété que « ce qui pourrait être négocié au cours de ces 16, 17 derniers mois a été négocié. » En outre, Price a souligné que le régime iranien a continué d’accélérer ses activités nucléaires dans des directions provocatrices, employant une stratégie qui, en fait, est un chantage nucléaire pour forcer la levée des sanctions financières sans compromis associé.
« Si l’Iran veut que ces sanctions soient levées« , a-t-il déclaré, « il devra modifier sa conduite. Ils devront changer les activités dangereuses qui ont donné lieu à ces sanctions en premier lieu. »
Mais Téhéran ne « modifiera jamais sa conduite », tant que l’approche de l’Occident envers le régime iranien est la complaisance et non la fermeté.
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