L’année dernière, le silence des responsables iraniens, des organisations internationales et des dirigeants mondiaux a permis aux forces de sécurité de harceler et de traquer plus que jamais les militants des droits de l’enfant.
Parmi les nombreuses crises qui accablent la vie des enfants iraniens, deux se distinguent : la pauvreté et l’interruption de l’éducation.
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En seulement quatre mois de manifestations avant la fin de l’année, environ 64 enfants et adolescents de moins de 18 ans ont été tués par les forces de sécurité, beaucoup d’autres ont été maintenus en détention pendant de longues périodes et ont été harcelés physiquement et sexuellement.
Les enfants iraniens qui ont abandonné l’école, l’augmentation du nombre d’entre eux qui travaillent et de mariages d’enfants, la croissance exponentielle du nombre d’enfants sans tutelle adéquate, l’augmentation du nombre d’enfants mal nourris en raison du coût élevé des denrées alimentaires et de la pénurie de médicaments ne sont pas les seuls problèmes qui affectent les enfants iraniens.
Le problème ignoré du travail des enfants iraniens
Dans les derniers jours de la dernière année persane, le parlement a convoqué le ministre de l’éducation Yousef Nouri (il a été contraint de démissionner le 3 avril) au sujet du nombre croissant d’abandons scolaires, ce qui a contribué à l’augmentation du nombre d’enfants qui travaillent, de mariages d’enfants, de délinquance juvénile et de crimes d’honneur, selon les experts.
Le centre de recherche du Parlement a récemment indiqué qu’environ un million d’enfants avaient abandonné l’école l’année dernière. Il a également publié un document montrant que le principal facteur à l’origine de cette augmentation était la pauvreté.
Au cours de la dernière décennie, il n’y a pas eu de statistiques officielles sur les enfants travailleurs mais, selon une estimation de l’Association scientifique iranienne du travail social, il y avait au moins sept millions d’enfants iraniens travailleurs en Iran en 2021.
L’article 79 du code du travail iranien interdit l’emploi de toute personne âgée de moins de 15 ans et stipule qu’un travailleur âgé de 15 à 18 ans doit subir un examen médical auprès de l’Organisation de la sécurité sociale avant de commencer à travailler. L’article 84 stipule que l’âge minimum d’admission à l’emploi est fixé à 18 ans pour les professions et les emplois qui « peuvent être préjudiciables à la santé » des jeunes travailleurs. Ces emplois sont déterminés par le ministère du travail et des affaires sociales.
Les dernières statistiques disponibles sur la main-d’œuvre en Iran ont été publiées en 2019 par le Centre des statistiques, mais elles ne fournissent pas suffisamment de données pour nous permettre d’estimer le nombre d’enfants travailleurs âgés de 10 à 15 ans. La plupart des enfants travailleurs « visibles » sont des éboueurs ou des vendeurs de rue, mais de nombreux enfants travailleurs travaillent dans des ateliers clandestins.
La question du travail des enfants iraniens est l’un des plus grands défis auxquels est confronté le gouvernement de la République islamique, qui l’ignore complètement. Ces enfants sont confrontés à de nombreuses misères et violations de leurs droits fondamentaux : manque de soins de santé et d’éducation, abus, viols, malnutrition, toxicomanie, dépression, automutilation et suicide, punitions physiques sur le lieu de travail et discrimination fondée sur le sexe.
Pas de carte d’identité, pas d’école, rien
Un ancien député iranien a affirmé qu’environ un million de citoyens n’avaient pas de carte d’identité. Plus de 400 000 d’entre eux sont des enfants, dont 4 500 vivent dans la province pauvre et défavorisée du Sistan-Baloutchistan.
Les enfants iraniens sans carte d’identité sont pratiquement invisibles pour le gouvernement. Nombre d’entre eux sont des Baloutches ethniques, enfants de mères iraniennes et de pères étrangers, principalement originaires d’Afghanistan et du Pakistan. Ces enfants iraniens se voient refuser tous les services sociaux offerts par le gouvernement, y compris la santé et l’éducation.
En octobre 2019, après plus d’une décennie de pressions exercées par des militants, le Conseil des gardiens de l’Iran a finalement approuvé un amendement accordant la citoyenneté aux enfants de femmes iraniennes mariées à des hommes étrangers. Toutefois, les femmes iraniennes doivent demander la nationalité pour leurs enfants, tandis que les enfants d’hommes iraniens se voient accorder la nationalité automatiquement. Les enfants qui atteignent l’âge de 18 ans peuvent demander eux-mêmes la nationalité.
Le Bureau des étrangers et des affaires des immigrés étrangers ne peut pas délivrer de manière indépendante une carte d’identité à ces enfants. La loi modifiée exige que le ministère du renseignement et l’organisation du renseignement des gardiens de la révolution (IRGC-IO) certifient qu’il n’y aura pas de « problème de sécurité » à accorder la nationalité à quelqu’un. Une fois que la demande a été approuvée, elle doit être soumise à un tribunal.
Les enfants iraniens et les manifestations nationales
Les manifestations nationales déclenchées par la mort de Mahsa Amini en septembre 2022 ont coïncidé avec la rentrée scolaire en Iran. Les protestations se sont étendues aux écoles et de nombreux rapports font état d’enfants pris en otage, kidnappés, torturés et violés. La répression à l’encontre des écoliers a également entraîné la fermeture de nombreuses écoles pendant une période considérable, ce qui a perturbé l’éducation des élèves.
La pollution de l’air et les pénuries de carburant ont également joué un rôle important dans la fermeture des écoles et l’interruption de l’enseignement.
Alors que les manifestations se sont légèrement calmées après des semaines d’arrestations massives, d’exécutions de manifestants et de tortures de manifestants en détention, des attaques chimiques ont été lancées contre des écoles de filles dans tout le pays. Depuis novembre, 13 000 élèves auraient souffert de symptômes tels que nausées, évanouissements, maux de tête, toux, difficultés respiratoires et palpitations cardiaques, et nombre d’entre elles ont dû être soignées à l’hôpital. Des centaines d’écoles de filles ont été prises pour cible dans ce qu’Amnesty International a décrit comme « une campagne qui semble très bien coordonnée et organisée ».
Parallèlement, des lycéennes ont été contraintes de regarder des vidéos pornographiques au cours de séances obligatoires visant à les convaincre que les revendications des manifestants entraîneraient une décadence sexuelle en Iran.
Des organisations internationales telles que le Fonds des Nations unies pour l’enfance sont restées silencieuses pendant longtemps après le début de ces événements. Finalement, le 27 novembre, l’UNICEF a publié une déclaration appelant à « mettre fin à toutes les formes de violence et d’abus » en Iran. Répondant apparemment aux critiques auxquelles l’agence a dû faire face, la déclaration indique qu’elle « a directement fait part de ses préoccupations aux autorités iraniennes depuis les premiers cas d’enfants blessés en réponse aux manifestations ». Mahtab Keramati, une actrice iranienne qui était ambassadrice itinérante de l’UNICEF en Iran, a démissionné au début du mois de novembre pour protester contre l’inaction de l’organisation.
Le 16 mars, le Haut-Commissariat aux droits de l’homme (HCDH) a publié une déclaration condamnant « l’empoisonnement délibéré d’écolières » en Iran. « Nous sommes profondément préoccupés par le bien-être physique et mental de ces écolières, de leurs parents et de leur capacité à jouir de leur droit fondamental à l’éducation. Alors que des arrestations viennent d’être annoncées, nous restons gravement préoccupés par le fait que, pendant plusieurs mois, les autorités de l’État non seulement n’ont pas enquêté rapidement sur ces attaques, mais les ont niées à plusieurs reprises jusqu’à une date récente », a déclaré la Commission.
Lois de la République islamique et perspectives d’avenir
Les violations des droits de l’enfant en Iran vont du travail des enfants, des exécutions de mineurs, des mariages d’enfants, de la privation d’éducation, du manque de soins de santé et d’eau potable, de l’insécurité dans les écoles aux crimes d’honneur, de la discrimination systématique à l’encontre des enfants des minorités ethniques, des attouchements et de la discrimination fondée sur le sexe.
Les lois existantes relatives aux enfants iraniens sont pour la plupart dispersées parmi d’autres législations, et elles ont été constamment critiquées par les militants des droits de l’enfant et les juristes. La loi de 2020 sur la protection des enfants et des adolescents est peut-être la plus complète. Human Rights Watch l’a qualifiée de « petit pas en avant positif [qui] reste en deçà des réformes fondamentales nécessaires pour protéger de manière significative les droits de l’enfant ».
L’Iran est membre de la Convention des Nations unies relative aux droits de l’enfant depuis 1994, mais une série de lois iraniennes sont contraires à cette convention.
Source : Iran Wire/ CSDHI
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