Zarrin Moghimi-Abyaneh : Une jeune femme bahaïe exécutée à cause de sa foi

– Voici ce qu’a écrit Zarrin Moghimi-Abyaneh, iranienne bahaïe, après avoir rendu visite à un prisonnier d’opinion à la prison d’Adelabad à Chiraz. Plus tard, elle fut elle-même arrêtée et pendue parce qu’elle était bahaïe.

« Adelabad, la maison des esprits libres et des papillons qui ont été consumés par les flammes de l’affection ; où, à l’intérieur de ses murs hauts et pierreux, des esprits plus grands que ses murs sont enchaînés ; où chaque pierre crie son étonnement, émerveillée par des héros sans nom dont les cris silencieux percent les hauts murs des donjons des tyrans et qui, un jour, perceront les rêves des méchants et réveilleront le monde. Je voudrais demander à ces murs : qu’avez-vous vu ? Parlez-moi des chants d’abnégation, des derniers battements du cœur d’un amant à l’approche de la mort. Racontez-moi ce qu’ils disaient lorsqu’ils se précipitaient vers leur martyre. Parlez-moi des prières chuchotées que vous entendez à l’aube, derrière les barreaux, et des larmes qui tombent de leurs yeux ».

Qui était Zarrin Moghimi-Abyaneh ?

Zarrin Moghimi-Abyaneh est née le 23 août 1954 dans le village d’Abyaneh, dans le district central du comté de Natanz, dans la province d’Ispahan. Elle est la troisième et plus jeune enfant de Hossein Moghimi et Ummehani Salehi. Son père était issu d’une famille bahaïe, mais sa mère s’est convertie à la foi bahaïe quelques années après leur mariage et avant la naissance de Zarrin.

La famille a déménagé à Téhéran peu après la naissance de Zarrin. Zarrin y a terminé sa scolarité et a ensuite étudié la littérature anglaise à l’université de Téhéran, où elle a obtenu sa licence à l’âge de 21 ans.

Zarrin, citoyenne bahaïe, est retournée à Abyaneh après avoir obtenu son diplôme universitaire. Bien qu’elle ait été encore jeune lorsque sa famille a quitté le village, elle aimait sa ville natale et voulait avoir la chance d’y retourner et de servir ses habitants. Mais elle s’est vu refuser un emploi dans le village en raison de sa foi bahaïe et a donc rejoint sa famille, qui vivait alors à Chiraz.

Le père de Zarrin, Hossein Moghimi, était l’un des stucateurs les plus connus d’Iran. On peut voir un exemple de son travail au palais de Marmar à Téhéran, qui est aujourd’hui un musée d’art. En 1972, la communauté bahaïe d’Iran l’envoie à Chiraz pour réparer la maison de Bab, fondateur de la foi babi, précurseur de la religion bahá’íe et, à ce titre, figure centrale de la foi bahaïe.

La vie à Chiraz

Zarrin est engagée par la Shiraz Petrochemical Company comme traductrice et trésorière. Elle vit avec ses parents dans une maison de l’allée Shamshirgaran. Son frère et sa sœur ont quitté l’Iran pour étudier à l’étranger.

La plupart des habitants du quartier étaient pauvres. Zarrin les a toujours considérés et traités avec gentillesse et tendresse. Et lorsque son père a suggéré qu’ils lui achètent une voiture, elle a refusé en disant : « Je veux être comme les autres jeunes du quartier. Je ne veux pas qu’ils sentent que nous sommes à part et que j’ai quelque chose de plus ».

De la révolution islamique de 1979 à l’arrestation

Avec l’instauration de la République islamique, en 1979, les bahaïs ont été victimes de harcèlement et de persécution de la part du gouvernement. La famille Moghimi n’a pas fait exception. Les sites religieux bahaïs, y compris la maison de Bab à Chiraz, ont été saisis. Les arrestations et les exécutions de bahá’ís ont également commencé à Chiraz et, entre 1980 et 1981, cinq personnalités bahaïes importantes de la ville ont été exécutées.

La situation inquiète les proches des bahaïs qui vivent en dehors de l’Iran. Simin, la sœur de Zarrin, l’appelle de l’étranger et lui conseille de quitter le pays. « Ne dites pas cela », a répondu Zarrin. « Il y a beaucoup à faire, mais le temps manque et la main-d’œuvre est insuffisante. Tout ce qui arrive aux autres bahaïs m’arrivera aussi. Ma vie n’a pas plus de valeur que la leur. Je ne quitterai jamais ce pays.

Jusqu’à son arrestation, Zarrin passait son temps à enseigner aux enfants et aux adolescents bahaïs, à réconforter les familles des bahaïs emprisonnés ou exécutés et à aider ceux qui avaient perdu leur maison ou avaient été déplacés. Les personnes dépossédées se divisent en deux groupes : celles qui ont été chassées de leurs maisons par l’invasion de l’Iran par l’Irak, et celles qui ont été chassées de leurs maisons qui ont été détruites par des fanatiques locaux pendant la révolution.

Arrestation de Zarrin et de ses parents

Au cours d’une opération coordonnée et simultanée dans la soirée du 23 octobre 1981, les forces du Corps des gardiens de la révolution islamique (les pasdarans) ont fait une descente dans un grand nombre de maisons bahaïes à Chiraz et ont arrêté 38 personnes. Sans présenter de mandat de perquisition, les officiers des pasdarans sont entrés dans ces maisons et, après avoir procédé à des fouilles et confisqué des livres et des images religieuses ainsi que des cassettes de prière, ils ont insulté et ridiculisé les bahaïs détenus et les ont emmenés au centre de détention des pasdarans à Chiraz.

Hossein Moghimi, sa femme Ummehani Salehi et leur fille Zarrin, alors âgée de 28 ans, figuraient parmi les détenus. Les agents ne disposaient de mandats d’arrêt que pour Hossein et Zarrin, mais la mère de Zarrin ayant insisté sur le fait qu’elle ne pouvait être séparée de sa famille, elle a également été arrêtée.

Les interrogateurs des pasdarans voulaient forcer les bahaïs à abjurer leur foi et à se convertir à l’islam, tout en obtenant davantage d’informations sur les croyants bahaïs et les activités de la communauté. Ils ont utilisé toutes les méthodes pour obtenir ce qu’ils voulaient, depuis les insultes, les humiliations et les moqueries jusqu’aux coups. Les détenus n’avaient pas le droit de prier et étaient donc contraints de réciter leurs prières en silence, la nuit, lorsque les autres prisonniers dormaient, afin de ne pas être remarqués.

Zarrin connaissait bien la religion bahaïe et l’islam, ce qui explique que ses interrogatoires aient duré longtemps en raison des efforts déployés par les interrogateurs pour la convaincre d’abjurer sa foi. Ses compagnons de cellule se sont souvenus plus tard qu’une fois, lorsque son interrogateur n’avait pas réussi à gagner un argument, ils avaient fait venir quelques personnes de l’extérieur de la prison pour essayer de lui prouver qu’elle avait tort.

Les audiences et le procès

Dans la soirée du 29 novembre 1982, les prisonniers bahaïs ont été transférés du centre de détention des pasdarans à la prison d’Adelabad à Chiraz. Une heure plus tard, les agents ont arrêté 40 autres bahaïs à Chiraz et les ont emmenés au centre de détention.

Tous les détenus ont été accusés du soi-disant crime d’être bahaïs. L’interrogatoire à Adelabad n’a pas été aussi violent qu’au centre de détention, mais des pressions ont tout de même été exercées sur les bahá’ís pour qu’ils renoncent à leur foi et se convertissent à l’islam. Les procureurs adjoints ont dit aux détenus qu’ils seraient libérés s’ils se repentaient, sinon ils devaient s’attendre à la peine de mort. Mais aucune de ces menaces et promesses n’a eu d’effet sur Zarrin et ses compagnons de cellule.

Les procès des bahaïs ont commencé après leurs audiences. Toutes les sessions se sont déroulées de la même manière. Les accusés ont été jugés en quelques minutes, sans avocat, et à la fin du procès, le Hojatoleslam Ghazaei, le juge de la charia de Chiraz, a dit aux accusés qu’ils n’avaient que deux options : l’islam ou l’exécution.

Condamnations à mort

En février 1983, le journal Khabar Jonoub a rapporté que le tribunal révolutionnaire de Chiraz avait condamné 22 bahaïs à la peine de mort. Les bahaïs ne sont pas nommés. La nouvelle n’était pas officielle – elle avait fait l’objet d’une fuite – mais lorsque, le 22 février, le journaliste du journal a interrogé le juge Ghazaei sur l’affaire, celui-ci a implicitement confirmé les condamnations. « La nation iranienne s’est soulevée, sur la base du Coran et selon la volonté divine, et elle ne peut tolérer les bahaïs », a déclaré M. Ghazaei.

Le 23 février, le procureur a rencontré tous les prisonniers bahaïs, hommes et femmes, et leur a lancé un ultimatum. Il leur a dit qu’ils avaient été condamnés à mort et que les décisions avaient été confirmées par le Conseil suprême de la magistrature, mais qu’il ne les avait pas encore signées. Il leur a dit que si quelqu’un se convertissait à l’islam, il serait libéré ; sinon, la peine de mort serait exécutée.

Zarrin rencontre son père en prison

Après l’arrestation des trois membres de la famille Moghimi, ceux-ci n’ont été autorisés à recevoir aucune visite jusqu’à ce que la mère de Zarrin Moghimi-Abyaneh soit libérée en janvier. Elle a alors été la seule personne autorisée à rendre visite à sa fille et à son mari, une fois par semaine, séparément et derrière une cloison en verre.

Zarrin Moghimi-Abyaneh et son père ne se sont vus qu’une seule fois en prison, juste après l’ultimatum du procureur : « J’ai pris Zarrin dans mes bras, puis elle a posé ses mains sur mes épaules et m’a dit : « Tiens bon, père ! Tiens bon pour que je puisse être fier de toi », a déclaré plus tard Hossein Moghimi.

L’exécution de Tuba Zaerpour

L’un des jours les plus douloureux pour Zarrin a été l’exécution de sa compagne de cellule, Tuba Zaerpour, avec qui elle partageait la cellule 18 depuis son incarcération. Tuba était comme une mère pour Zarrin Moghimi-Abyaneh. Elle enseignait la langue et la littérature arabes dans un lycée de Chiraz. Le 12 mars 1983, après avoir vu sa famille une dernière fois, elle a été pendue avec deux hommes bahaïs. Tuba Zaerpour avait 51 ans au moment de sa mort.

Se repentir ou mourir

Sur ordre du procureur, chaque bahaï doit se repentir quatre fois. S’il refusait, il était exécuté ou, comme le disaient les autorités, le « verdict divin » était appliqué. Zarrin a été la deuxième prisonnière du quartier des femmes à devoir se repentir. Le 13 juin 1983, elle a été convoquée quatre fois, à une demi-heure d’intervalle, pour se repentir ; à chaque fois, Zarrin a écrit : « Je suis bahaïe ».

La quatrième fois que Zarrin a quitté la pièce, elle a demandé à Torabpour, le directeur de la prison : « Où dois-je aller pour être exécutée ? » Torabpour a répondu : « Ce n’est pas si simple. Nous devons demander confirmation à Téhéran. Pour l’instant, retournez dans votre cellule ».

Cinq jours plus tard, le samedi 18 juin, une heure après les visites hebdomadaires, Zarrin Moghimi et neuf autres femmes bahaïes ont été emmenées de la prison d’Adelabad à la caserne Abdollah Mesgar, connue auparavant sous le nom de Polo Arena, et ont été pendues l’une devant l’autre. Le procureur n’a autorisé aucune d’entre elles à rédiger un testament. Les gardiens de la révolution ont enterré leurs corps sans la présence de leurs familles et sans rites religieux. La plus jeune de ces bahá’ís avait 17 ans, la célèbre Mona Mahmudnizhad, et la plus âgée 57 ans. Zarrin Moghimi avait 29 ans.

Zarrin ne possédait aucun bien : elle avait économisé un peu d’argent qui lui a été confisqué par le tribunal révolutionnaire après son exécution. La maison de la famille Moghimi a également été confisquée plus tard et la mère de Zarrin Moghimi-Abyaneh a été chassée.

Le père de Zarrin Moghimi-Abyaneh, Hossein Moghimi, a été libéré de la prison d’Adelabad à la fin de l’été 1984 après 22 mois d’emprisonnement.

Note de l’auteur : Une grande partie de ce rapport provient d’un entretien de l’auteur avec le frère de Zarrin Moghimi-Abyaneh.

Source : Iran Press Watch/ CSDHI