Des volontaires internationaux enquêtent sur les empoisonnements dans les écoles iraniennes

– Plus de dix mois après le début de ce que les experts des Nations unies ont qualifié d' »attaques chimiques ciblées » contre des écoles iraniennes de filles, la cause de la maladie soudaine de milliers d’élèves reste un mystère.

Pour tenter de faire la lumière sur les raisons de ces empoisonnements en chaîne, qui ont éclaté l’année dernière au milieu de manifestations nationales menées par des femmes et des jeunes filles, une coalition de médecins, de pharmaciens, de scientifiques et d’activistes à l’intérieur et à l’extérieur de l’Iran a recueilli des informations et des échantillons auprès des victimes et concernant les cas d’empoisonnement. L’objectif est de procéder à des analyses et à des tests médicaux.

L’Alliance d’investigation sur les attaques chimiques en Iran (IACAI) comprend, entre autres, l’Association internationale des médecins et prestataires de soins iraniens (IIPHA), basée aux États-Unis, les Médecins volontaires du Kurdistan, l’association française We Are Iranian Students (WAIS) et l’association canadienne All 4 Iran.

« Ce groupe d’enquête dans les écoles iraniennes est composé de 17 membres et comprend des médecins du monde entier, ainsi que des organisations et des associations dédiées aux soins de santé dans le monde entier. Il s’agit d’une coalition de 10 organisations », explique Soheila Anzali, porte-parole de l’IACAI, lors d’un entretien téléphonique avec IranWire depuis l’Allemagne.

Les empoisonnements dans les écoles iraniennes ont été signalés pour la première fois dans la ville de Qom à la fin du mois de novembre 2022, quelques semaines seulement après l’éclatement du mouvement de protestation « Femmes, vie, liberté ».

Les cas d’empoisonnement se sont propagés à des centaines d’écoles iraniennes, laissant jusqu’à 13 000 filles avec des symptômes tels que toux, difficultés respiratoires, irritation du nez et de la gorge, palpitations cardiaques, maux de tête, nausées, vomissements et engourdissement des membres. Le dernier incident de ce type a été signalé dans la province de Téhéran le 7 octobre de cette année, ce qui signifie que la situation reste active.

Les autorités iraniennes n’ont pas enquêté de manière adéquate sur ces attaques et n’y ont pas mis fin, et certains fonctionnaires ont qualifié les symptômes des jeunes filles de « stress », d' »excitation » ou de « contagion mentale ».

Mais de nombreux Iraniens et militants des droits de l’homme pensent que les écolières ont été délibérément prises pour cible en raison de leur participation aux manifestations nationales déclenchées par la mort, en septembre 2022, de Mahsa Amini, 22 ans, lors de sa garde à vue.

Anzali explique que l’IACAI « a recueilli des données épidémiologiques sur les élèves touchés, cartographié la répartition géographique des écoles ciblées et examiné les symptômes d’exposition aux gaz toxiques chez les élèves des écoles iraniennes ».

Pour ce faire, l’alliance « a distribué des questionnaires aux étudiants iraniens pour qu’ils fassent part de leurs expériences » et « a commencé à collecter des échantillons de vêtements et d’habits d’enfants, tels que des robes, des hijabs, des écharpes et d’autres tissus, afin de détecter d’éventuelles odeurs ».

L’alliance a également obtenu des échantillons de cheveux qui sont en train d’être testés.

« Il est probable que nous recevrons les résultats du laboratoire d’ici la fin du mois », a déclaré Mme Anzali, qui se dit convaincue qu’ils « finiront par fournir une réponse concluante » sur la question de savoir si des agents neurotoxiques ont été utilisés contre les jeunes filles des écoles iraniennes.

L’IACAI préparera également un rapport sur ses conclusions qui sera présenté aux Nations unies, ce qui, espère-t-elle, « déclenchera une action significative » de la part de la communauté internationale.

Source : Iran Wire/ CSDHI