Selon Shargh, un quotidien iranien d'État, les prix des fournitures scolaires, des uniformes et des frais de scolarité perçus sous l'appellation d'« aide scolaire » ont considérablement augmenté, aggravant les difficultés financières des familles déjà fragilisées. Hamed, père de deux enfants scolarisés en primaire, affirme avoir dépensé près de 120 millions de rials pour les fournitures et les uniformes de ses enfants, sans compter les frais de scolarité.
Afkham Sabbagh, directeur d'une organisation caritative œuvrant pour le soutien à l'éducation des enfants défavorisés, explique à Shargh que le décrochage scolaire est plus répandu parmi les déciles de revenus les plus bas et que ces enfants sont contraints d'entrer sur le marché du travail.
Avec une inflation passée de 9 % en 2016 à 69,9 % en août 2026, le nombre d'enfants non scolarisés a augmenté. Selon les statistiques disponibles, 777 862 élèves étaient déscolarisés durant l'année scolaire 2016-2017. Des estimations non officielles font état de près d'un million d'enfants non scolarisés pour l'année scolaire 2024-2025, et au moins 950 000 enfants devraient l'être l'année prochaine.
Pour les fournitures scolaires minimales nécessaires à un élève de CP (cinq crayons noirs, un taille-crayon à réservoir, deux gommes, quatre cahiers de 50 pages, une boîte de 12 crayons de couleur, un cartable ordinaire, une paire de ciseaux, une règle de 20 centimètres bon marché, un rouleau de ruban adhésif, une boîte à goûter simple, un uniforme scolaire composé d'un manteau et d'un pantalon, et les manuels scolaires fournis par l'État), chaque famille doit débourser près de 45 millions de rials. Le revenu d'un travailleur ayant un an d'expérience et un enfant atteint à peine 250 millions de rials.
La qualité importe peu, pourvu que ce soit bon marché.
Un jeune vendeur de papeterie de la rue Enqelab à Téhéran confie à Shargh : « Les gens entrent, demandent les prix et repartent. Depuis ce matin, seuls deux clients ont acheté quelque chose. » Le prix est la principale raison pour laquelle les gens n’achètent pas : « Ils prennent un cahier bleu, mais quand ils entendent le prix, ils prennent la fuite. Et ils ont bien raison. » Il a reçu des articles plus chers, comme des cahiers, en dépôt-vente, mais il pense qu’il vaudrait mieux les retourner et se constituer un stock de produits moins chers, car les gens ne font pas très attention à la qualité cette année.
300 millions de rials de dépenses scolaires mensuelles
Hamed a deux filles, l'une en CE1 et l'autre en maternelle. Il les a inscrites dans une école privée : « Les frais de scolarité s'élevaient normalement à 1,7 milliard de rials chacune (environ 724 dollars), mais nous avons convenu d'un montant de 1,3 milliard de rials. Nous avons dépensé près de 80 millions de rials en papier, crayons, gommes et autres fournitures scolaires, et l'uniforme de maternelle a coûté 40 millions de rials. On nous a assuré que l'uniforme de l'année précédente suffirait pour l'aînée. » Il faut compter 50 millions de rials supplémentaires chaque mois pour les goûters, le matériel d'activités, les sorties scolaires et les nouveaux fournitures. Pendant l'année scolaire, il doit régler huit chèques de 250 millions de rials chacun pour les frais de scolarité, auxquels s'ajoutent au moins 50 millions de rials de frais de fonctionnement mensuels, soit environ 300 millions de rials de ses revenus.
Le lourd fardeau qui pèse sur les groupes vulnérables
Mme Akbari dirige depuis 15 ans une école publique du 15e arrondissement de Téhéran, dans le quartier de Tirdoughloo. Située dans un quartier défavorisé, l'école accueille des élèves issus de familles iraniennes modestes ainsi que des enfants de travailleurs afghans. Elle explique que de nombreux parents sont toxicomanes, car les drogues sont bon marché et facilement accessibles, et qu'ils ont abandonné leurs enfants à leurs responsabilités parentales. On y trouve également beaucoup d'enfants sans papiers. Les statistiques officielles du ministère de l'Éducation font état de 400 élèves, mais lorsqu'une mère sans papiers la supplie d'inscrire son enfant, elle finit par le faire. En réalité, l'école comptait 800 élèves l'an dernier, alors que le chiffre officiel du ministère était de 400 ; le nombre d'élèves cette année est inconnu.
L'école a mis en place une cagnotte pour le pain et distribue des bons d'achat pour du pain lavash local afin que les enfants puissent au moins prendre un petit-déjeuner. Mme Akbari a demandé à d'autres directeurs d'école de lui envoyer les uniformes scolaires inutilisés afin qu'elle puisse les distribuer à ses propres élèves, sans distinction de couleur ou de motif.
Hausse des prix, augmentation du décrochage scolaire
Évoquant la baisse de la qualité des écoles publiques et les fermetures répétées de l'année dernière, Sabbagh affirme que le niveau d'éducation dans de nombreuses zones gérées par l'État est déplorable et que les cours en ligne ne sauraient remplacer l'enseignement en présentiel, surtout au niveau primaire, où l'apprentissage de la lecture et de l'écriture à travers un écran est impossible pour les élèves de CP et CE1. Elle considère que la prévention de l'exclusion scolaire est l'un des moyens les plus efficaces de lutter contre le travail des enfants ; une fois cette porte fermée, l'enfant est contraint de travailler dans la rue. La réponse officielle consisterait à arrêter ces enfants, à les placer dans des centres d'aide sociale et à leur proposer 21 jours de services d'insertion, une approche jugée inadaptée et inefficace.
L'augmentation des dépenses scolaires s'accompagne d'une stagnation des salaires par rapport à l'inflation. Le salaire minimum mensuel des travailleurs a été fixé à environ 166 millions de rials, hors avantages sociaux, tandis que certaines estimations évaluent le coût du panier de vie d'un ménage à plus de 900 millions de rials (environ 384 dollars). Les spécialistes du travail réclament une révision immédiate des salaires afin d'alléger la pression des dépenses scolaires et du coût de la vie.
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