Pour des millions de familles iraniennes, la viande a depuis longtemps disparu de leurs listes de courses. Désormais, le lait, les produits laitiers, les fruits et même les sources de protéines bon marché deviennent inabordables. Après avoir payé leur loyer, de nombreux ménages n'ont plus guère d'autre choix que de décider chaque mois ce qu'ils ne pourront plus acheter.
Il ne s'agit plus simplement d'une question de hausse des prix. Il s'agit de l'érosion systématique du niveau de vie sous le régime iranien, où les salaires sont dramatiquement inférieurs au coût réel de la vie.
Le témoignage d'une femme décrivant la situation de son foyer illustre la réalité vécue par de nombreuses familles : lorsque la viande est devenue chère, ils se sont tournés vers le poulet ; lorsque les fruits sont devenus chers, ils en ont acheté moins. Aujourd'hui, dit-elle, tout est devenu cher en même temps : du pain, du lait et des yaourts aux médicaments et au loyer.
« Nous sommes pratiquement affamés et nous n’avons plus la force de continuer », dit-elle.
L'inflation n'est plus une statistique abstraite.
Les derniers chiffres publiés par l'agence statistique officielle iranienne confirment de manière frappante ce que vivent quotidiennement les ménages.
L'inflation à point de vente dans tout le pays a atteint 87,9 % en juillet 2026, ce qui signifie que les ménages avaient besoin de près de 88 % d'argent en plus pour acheter le même panier de biens et de services par rapport à la période correspondante de l'année précédente.
Mais la pression sur les prix alimentaires était nettement plus forte.
L'inflation des prix des produits alimentaires et des boissons a atteint 128,1 %. Autrement dit, le coût d'un panier alimentaire de base a, en moyenne, plus que doublé au cours de l'année écoulée.
Certaines catégories ont connu des hausses encore plus dévastatrices. Les huiles et les matières grasses ont augmenté de 261,5 %, tandis que les produits laitiers, le lait et les œufs ont progressé de 147,1 %. La viande rouge et blanche a augmenté de 145,2 %, le pain et les céréales de 116,7 % et les fruits et fruits secs de 115,4 %.
Ces chiffres révèlent l'ampleur de la crise. L'alimentation n'est pas une dépense superflue. Les familles ne peuvent pas simplement décider d'arrêter d'acheter du pain, du lait ou des protéines de base. Lorsque ces produits essentiels deviennent inabordables, il n'en résulte pas seulement une baisse de la consommation, mais aussi une détérioration de la nutrition et une diminution du niveau de vie.
Les chiffres sont encore plus durs au supermarché.
Les chiffres officiels de l'inflation deviennent plus concrets lorsqu'ils sont traduits en prix courants.
Le 10 août, des médias iraniens ont rapporté que la viande de mouton se vendait à au moins 2,15 millions de tomans le kilogramme, tandis que la viande de bœuf atteignait environ 2,12 millions de tomans. Même les morceaux de mouton relativement moins chers se vendaient autour d'un million de tomans le kilogramme.
Pour un travailleur au salaire minimum gagnant environ 22 millions de tomans par mois, l'achat de 10 kilogrammes de viande de mouton absorberait la quasi-totalité de son revenu mensuel, avant même de payer le loyer, les charges, les transports, les médicaments, les vêtements ou d'acheter d'autres aliments.
Les produits laitiers suivent la même tendance. Un paquet de 350 grammes de fromage à la crème coûtait environ 200 000 tomans, tandis qu'un paquet de 400 grammes de fromage blanc coûtait environ 225 000 tomans. Un paquet de 800 grammes de fromage Pegah atteignait 745 000 tomans, et un pot de yaourt coûtait environ 460 000 tomans.
Le lait, autrefois un produit de première nécessité parmi les plus abordables, est lui aussi devenu de plus en plus cher. Même une petite bouteille de 200 millilitres de lait chocolaté se vendait environ 60 000 tomans.
Et lorsque les familles tentent de remplacer la viande par des sources de protéines moins chères, elles se heurtent à un autre problème : ces alternatives ne sont plus systématiquement bon marché.
Un kilogramme de haricots rouges coûtait environ 360 000 tomans, les pois chiches 389 000, les lentilles 375 000 et les haricots pinto environ 580 000 tomans.
La stratégie traditionnelle consistant à remplacer les aliments chers par des aliments moins chers est donc en train de s'effondrer.
Les familles sont contraintes de choisir ce qu'elles ne veulent pas acheter.
La preuve la plus révélatrice de cette crise ne provient pas des statistiques officielles, mais des choix que font les familles.
Une mère raconte qu'avant, elle achetait des fruits, du lait, des yaourts et des en-cas pour ses enfants. Maintenant, avant de mettre quoi que ce soit dans le caddie, elle calcule le prix. Quand un enfant lui demande quelque chose, elle doit souvent refuser.
On ne peut acheter de la viande qu'une fois par mois.
Pour les retraités, les médicaments sont devenus une dépense incontournable. Un retraité de Shiraz explique qu'il met de l'argent de côté pour les médicaments et les factures dès qu'il touche sa pension. Le reste sert ensuite à se nourrir.
Auparavant, explique-t-elle, une faible pension était difficile à vivre, mais gérable. Désormais, l'argent peut s'épuiser avant la mi-mois.
C’est là la caractéristique déterminante de la crise économique actuelle en Iran : les ménages ne se contentent plus de réduire leurs dépenses discrétionnaires. Ils rognent sur leurs dépenses essentielles.
Le loyer absorbe le revenu avant même que l'on puisse acheter de la nourriture.
L'inflation alimentaire n'est qu'un aspect de la crise.
Le coût du logement absorbe une part considérable du revenu des ménages. À Téhéran et dans d'autres grandes villes, de nombreux locataires ont déjà été contraints de déménager dans des appartements plus petits, des quartiers moins chers ou des zones périphériques.
À Ahvaz, un ouvrier aurait vu son propriétaire exiger 700 millions de tomans pour renouveler son bail, une somme bien au-delà des moyens de sa famille.
Déménager dans une région moins chère n'est pas forcément la solution. Un logement plus éloigné engendre des frais de transport plus élevés, alourdissant encore un budget familial déjà fortement mis à rude épreuve.
Le même revenu doit donc absorber des loyers plus élevés, des prix alimentaires plus élevés, des coûts de médicaments plus élevés et des frais de transport plus élevés.
Quelque chose doit disparaître.
De plus en plus, il s'agit de nourriture.
L'écart entre les salaires et les coûts est devenu insoutenable.
Le problème fondamental réside dans le fossé grandissant entre les salaires et le coût réel de la vie.
En Iran, le salaire minimum en 1405, avantages compris, s'élevait à environ 22 millions de tomans par mois. Cependant, des estimations indépendantes évaluent le coût minimal d'un panier de biens de première nécessité pour les familles actives des grandes villes à plus de 73 millions de tomans.
Même si deux membres d'un ménage de quatre personnes travaillent, un écart mensuel important subsiste entre les revenus et le coût de la vie minimum.
Traditionnellement, les familles tentent de combler cet écart en cumulant un deuxième emploi, en faisant des heures supplémentaires, en empruntant, en utilisant leurs économies, en vendant des biens ou en réduisant leur consommation.
Mais ces mécanismes d'adaptation ont leurs limites.
L'épargne finit par disparaître. On ne peut pas vendre ses biens indéfiniment. Il faut rembourser ses dettes. Travailler des heures supplémentaires est impossible au-delà d'un certain point.
Et la réduction de la consommation finit par atteindre un point où il ne reste plus rien à réduire.
La pauvreté devient visible
Les conséquences sont de plus en plus visibles dans les villes iraniennes, de Téhéran et Ispahan à Shiraz, Mashhad et Ahvaz.
Les gens décrivent des paniers alimentaires qui diminuent, des achats de viande et de produits laitiers en baisse, des dépenses médicales reportées, des loyers de plus en plus élevés et des enfants privés même de friandises relativement peu coûteuses.
Cette dégradation se manifeste également dans le secteur de l'habillement et autres biens de consommation courante. Ce qui était autrefois considéré comme ordinaire devient de plus en plus un luxe.
C’est pourquoi la crise actuelle ne doit pas être réduite au seul taux d’inflation global.
Un taux d'inflation de 87,9 % est déjà catastrophique. Mais un taux d'inflation de 128,1 % pour les produits alimentaires révèle une réalité bien plus grave : la crise économique du régime iranien affecte directement le quotidien des ménages.
Une crise politique déguisée en crise économique
Le régime présentera inévitablement l'inflation, la dépréciation monétaire, le coût du logement et le prix des denrées alimentaires comme des problèmes économiques distincts. Mais pour les Iraniens ordinaires, il s'agit de manifestations interdépendantes d'une même réalité : les revenus ne suffisent plus à assurer un niveau de vie décent.
La question n’est donc pas simplement de savoir pourquoi un kilogramme de viande coûte plus cher ou pourquoi le lait est devenu inabordable.
La question plus profonde est de savoir pourquoi un pays doté de ressources naturelles considérables, d'une population nombreuse et instruite, et d'un potentiel économique important, en est arrivé à un point où des millions de familles doivent choisir entre acheter de la nourriture, des médicaments ou payer leur loyer.
La réponse réside dans des années de mauvaise gestion structurelle, de corruption, de détournement des ressources, d'isolement économique aggravé par les politiques du régime et la priorité accordée aux objectifs politiques et sécuritaires au détriment du bien-être de la population.
Il en résulte une société où la pauvreté ne touche plus seulement les plus vulnérables. Les travailleurs, les retraités, les salariés et les familles de la classe moyenne sont tous touchés par la précarité.
La réduction de la taille des familles est donc plus qu'un simple indicateur économique. Elle témoigne de l'incapacité du régime à garantir les conditions les plus élémentaires d'une vie digne.
Lorsque les familles n'ont plus les moyens de s'acheter de la viande, des produits laitiers, des fruits, des médicaments ou un logement décent — et lorsque même les haricots et les lentilles deviennent chers —, la crise a largement dépassé le stade de l'inflation.
C'est devenu une crise de survie.
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