À la veille de la Journée mondiale contre la peine de mort, le sort des femmes condamnées à mort en Iran soulève une fois de plus des questions fondamentales sur le droit à la vie, la discrimination fondée sur le sexe et la responsabilité de l'État de protéger les femmes. Dans un pays où les mariages forcés et précoces, les violences conjugales et la précarité économique continuent d'affecter la vie de certaines femmes, le pouvoir judiciaire a le devoir, dans les affaires donnant lieu à la qisas (loi du talion) ou à l'exécution, d'examiner attentivement tout antécédent de violence, les allégations de légitime défense, les actes de contrainte et la situation personnelle de l'accusée.
Des cas documentés indiquent que certaines femmes exécutées avaient elles-mêmes subi des violences et un manque de protection efficace avant d'être condamnées à mort. Cela renforce les inquiétudes concernant les lois et pratiques gouvernementales discriminatoires à l'égard des femmes.
D'après les informations recueillies jusqu'au 8 octobre 2026, au moins 29 femmes ont été exécutées en Iran depuis le début de l'année 2026. Sur une période de douze mois, d'octobre 2025 à octobre 2026, au moins 54 femmes ont été exécutées. Ces chiffres couvrent des périodes de référence différentes et ne doivent pas être additionnés. Les coupures de communication, les restrictions imposées à la publication d'informations et le fait que de nombreuses exécutions n'aient pas été annoncées ont également empêché d'établir un bilan complet.
Derrière ces chiffres se cachent les expériences de femmes confrontées au mariage forcé, aux violences sexuelles, à la pauvreté ou à la responsabilité de prendre soin d'enfants. Tout manquement de la part du pouvoir judiciaire à prendre en compte ces circonstances avant de prononcer une peine irrévocable a de profondes conséquences humaines et juridiques.
Du mariage forcé à la sentence de Qisas
D'après son récit, Marzieh Nayeri a été contrainte par sa famille à un mariage non désiré à l'âge de 17 ans. Elle a décrit une consommation persistante de drogue et d'alcool au sein du foyer, ainsi que du harcèlement et des agressions de la part de personnes liées à son mari.
À 18 ans, lors d'un incident qui a entraîné la mort de son mari, elle a déclaré avoir utilisé un couteau de cuisine pour se défendre et empêcher une agression sexuelle. Le tribunal a rejeté sa thèse de la légitime défense et sa peine de mort a été exécutée.
Les questions juridiques soulevées par l'affaire Marzieh Nayeri dépassent le cadre de l'accusation d'homicide volontaire. Il convient d'établir comment le tribunal a examiné les preuves de menaces de violence sexuelle, d'abus antérieurs et les circonstances de l'incident, et si elle a eu la possibilité effective de présenter sa défense, ses témoins et ses preuves.
Le compte rendu documenté ne remplace pas, à lui seul, le jugement complet et le dossier de l'affaire, mais il démontre la nécessité d'un examen indépendant.
D'après les informations publiées concernant son cas, Hanifeh Avandi a également été soumise à un mariage forcé à l'âge de 17 ans et en a subi les conséquences psychologiques pendant des années.
Arezoo Rostad, une jeune femme de 23 ans exécutée, avait été contrainte, adolescente, d'épouser un homme beaucoup plus âgé qu'elle et, selon des sources bien informées, avait subi de graves violences conjugales.
Dans les affaires de qisas, la preuve d'abus antérieurs ou de mariage forcé n'exonère pas automatiquement de la responsabilité pénale. Néanmoins, les tribunaux doivent examiner avec sincérité et impartialité les allégations de légitime défense, de contrainte, de menaces et autres circonstances pertinentes pour établir la culpabilité et déterminer la peine.
Lorsqu'un accusé risque la peine de mort, les lacunes d'un tel interrogatoire peuvent avoir des conséquences irréversibles.
Pauvreté, coercition et affaires liées à la drogue
Les infractions liées à la drogue figurent également parmi les femmes exécutées. Soheila Azizi, Kimia Khani, Mina Nasirpour, Setayesh Mohammadpour et Rezvan Asgharzadeh comptent parmi les femmes identifiées dans les cas documentés de cette catégorie.
Les circonstances et le rôle présumé de chaque femme doivent être examinés séparément ; le fait qu'elle porte sur une même catégorie d'accusations n'établit pas des circonstances ou une culpabilité identiques.
Le cas d’Afsaneh Zandabadi, âgée de 22 ans, soulève des questions particulièrement graves concernant la coercition et la vulnérabilité.
D'après le récit publié, elle aurait subi des violences et des menaces de la part de son beau-père depuis son enfance, aurait été privée de la possibilité de poursuivre ses études et aurait décrit à plusieurs reprises des abus sexuels. Ce même récit indique que son beau-père l'aurait forcée à participer à des activités liées à la drogue. Afsaneh a ensuite été exécutée.
Ce récit soulève des questions judiciaires précises : l’allégation de contrainte a-t-elle fait l’objet d’une enquête ? Le rôle de la personne accusée de l’avoir maltraitée et contrainte a-t-il été examiné ? Le tribunal a-t-il pris en compte ses antécédents de maltraitance, son jeune âge et son accès à une assistance juridique ?
Sans accès au dossier judiciaire, aucune conclusion définitive ne peut être tirée sur ces questions. Elles ne peuvent toutefois pas non plus être exclues d'une évaluation des droits de la personne.
L’article 6 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques limite l’application de la peine de mort, dans les États qui ne l’ont pas abolie, aux « crimes les plus graves ». Dans son Observation générale n° 36, le Comité des droits de l’homme des Nations Unies a clairement indiqué que les infractions liées aux stupéfiants ne relèvent pas de cette catégorie.
Les préoccupations concernant l'exécution des femmes pour des infractions liées à la drogue se posent donc indépendamment de la possibilité d'établir une contrainte dans un cas particulier.
Mères exécutées : conséquences pour les enfants
Au moins huit mères ont été identifiées parmi les femmes exécutées dans les cas examinés.
Les noms enregistrés sont Tayebeh Hekmat, Asma Zarei, Setayesh Mohammadpour, Azam Gerami, Mahtab Shirmohammadi, Zahra Azizpour et Rezvan Asgharzadeh. Le compte sous-jacent mentionne sept femmes ; l’identité de la huitième mère n’est pas précisée.
Asma Zarei, une mère de 28 ans, a accouché en prison. Son enfant n'avait que deux ans lorsqu'elle a été exécutée.
Setayesh Mohammadpour avait deux enfants, âgés de huit et onze ans.
D'après les informations relatives à son cas, Rezvan Asgharzadeh, une mère de six enfants âgée de 45 ans, figurait initialement sur une liste de prisonniers susceptibles de bénéficier d'une grâce. Son nom a ensuite été retiré de cette liste et sa peine de mort a été exécutée. Les raisons et la procédure régissant ce changement nécessitent l'examen des dossiers pertinents.
L'exécution d'une mère ne se limite pas à rompre les liens familiaux. Pour les enfants, elle peut entraîner une séparation définitive, la perte de soins, des traumatismes psychologiques et une précarité économique.
Ces effets doivent être évalués à la lumière des circonstances réelles de chaque enfant, plutôt que d'être présumés s'appliquer de manière identique à toutes les familles.
Le droit à la vie des femmes sans enfants est tout aussi fondamental et ne doit pas être éclipsé par cette attention portée aux mères.
Absence de protection judiciaire et d'obligations internationales
Un point commun aux affaires évoquées est l'existence, signalée, de vulnérabilités antérieures aux infractions présumées : mariage forcé, violence domestique, agression sexuelle, pauvreté, exclusion scolaire ou contrainte à une activité illégale.
Ces facteurs n'ont pas été signalés avec la même gravité ni dans les mêmes circonstances dans tous les cas. Une enquête indépendante doit établir le rôle précis de chaque facteur dans l'infraction alléguée et la manière dont il a été examiné par le tribunal.
L’article 14 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques garantit le droit à un procès équitable. Dans les affaires capitales, l’accès effectif à un avocat, la possibilité de présenter une défense et des preuves, l’examen des allégations de torture ou de contrainte, ainsi que le droit d’appel revêtent une importance particulière.
Lorsqu'une condamnation à mort fait suite à une procédure qui viole ces garanties fondamentales, son exécution peut soulever la question de la privation arbitraire de la vie.
Les informations publiées officiellement sur le nombre de femmes exécutées, les charges retenues contre elles, le nombre de mères, les antécédents de violence et les circonstances de leurs procès restent incomplètes.
Ce manque de transparence restreint le contrôle public de la justice pénale et rend la responsabilisation plus difficile dans les affaires qui ont abouti à la mort d'une personne condamnée.
Conclusion et appels urgents à l'action
Ces affaires posent une question fondamentale au système judiciaire iranien : lorsqu'une femme a subi des années de violence, de mariage forcé ou de coercition économique avant une infraction présumée, le système judiciaire l'a-t-il protégée et a-t-il ensuite examiné, avec le soin nécessaire, toutes les circonstances pertinentes à sa responsabilité ?
Une fois la peine de mort exécutée, il est impossible de remédier à une erreur judiciaire ou de reconsidérer sérieusement les conséquences d'un procès entaché d'irrégularités.
À l'occasion de la Journée mondiale contre la peine de mort, les exécutions doivent être immédiatement suspendues et un moratoire formel instauré. Les cas des femmes ayant invoqué des violences, la légitime défense, la contrainte ou des violations de leurs droits à un procès équitable doivent faire l'objet d'un examen indépendant ; des statistiques complètes et ventilées sur les exécutions de femmes doivent être publiées ; et un soutien juridique et social efficace doit être mis en place pour les femmes victimes de violences et les enfants des personnes condamnées à mort.
Le sort de Marzieh Nayeri, Afsaneh Zandabadi, Asma Zarei et des autres femmes citées ici ne se résume pas à des vies fauchées par une exécution. Ces affaires mettent à l'épreuve la responsabilité du système de justice pénale face aux violences infligées aux femmes, le droit à la défense et le droit à la vie. Aucun système judiciaire ne devrait aggraver son manquement à la protection des victimes de violence par une peine irréversible.
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