Des retraités entretiennent la flamme de la contestation civile en Iran

 En Iran, les retraités sont désormais contraints de descendre dans la rue sous la chaleur caniculaire de l'été et le froid glacial de l'hiver. Ils se rassemblent devant les bureaux de la Sécurité sociale et les bâtiments gouvernementaux, au risque d'insultes, de coups, d'arrestations et de poursuites judiciaires abusives – non pas pour obtenir des privilèges, mais pour défendre leurs droits les plus fondamentaux : une vie digne, l'accès aux soins de santé et le respect acquis au prix d'une vie de labeur.

Depuis des semaines, le dimanche est devenu le jour des manifestations de retraités dans les villes de tout l'Iran.

La portée de ces manifestations dépasse leurs revendications économiques ou le nombre de participants chaque semaine. Les « dimanches de protestation » sont devenus un rassemblement public régulier, acquérant peu à peu une signification qui dépasse le cadre d'une simple manifestation ouvrière.

Ce qui confère à ces manifestations leur poids politique et social, c'est leur persistance. Par leur présence répétée, les retraités empêchent les promesses gouvernementales, les vagues de répression ou les nouvelles crises de faire taire leurs revendications.

Un groupe privé du droit de former des organisations indépendantes et libres a ainsi créé une institution informelle – sans bureaux, sans budgets, sans plateformes officielles, mais qui perdure grâce à la continuité, aux réseaux locaux et à l’expérience partagée.

Une part importante des manifestations vise à faire respecter les lois en vigueur. Les retraités réclament des pensions indexées sur le coût réel de la vie, la pleine application de la péréquation des pensions, le versement des arriérés de prestations, l'application de l'article 96 de la loi iranienne sur la sécurité sociale et l'accès à des soins de santé gratuits ou abordables.

Pourquoi les protestations des retraités sont-elles importantes ?

Les retraités font partie des groupes que le régime iranien a traditionnellement considérés comme peu risqués, conservateurs et dépendants des institutions officielles. On part généralement du principe que la vieillesse, la maladie, la dépendance aux soins de santé et aux pensions les tiendraient à l'écart des manifestations. Pourtant, ces dernières années, ce même groupe est devenu l'une des forces les plus persistantes du mouvement ouvrier et de la contestation civile dans le pays.

Le mouvement des retraités est né de revendications économiques, mais lors de certaines manifestations, ses slogans se sont étendus à des questions sociales plus larges. Les protestations contre la guerre, les exécutions, l'arrestation de militants syndicaux et l'emprisonnement d'enseignants et d'ouvriers montrent qu'une partie du mouvement a établi un lien entre injustice économique et répression politique.

Des slogans tels que « Assez de bellicisme, nos tables sont vides » et « Inflation, prix élevés, non à la guerre et à la destruction » montrent que les retraités ne considèrent pas la guerre et les difficultés économiques comme des problèmes distincts.

Les slogans s'opposant aux exécutions et soutenant les travailleurs, les enseignants et les militants emprisonnés élargissent également le champ de ce qui serait autrement une simple manifestation liée au mouvement ouvrier. Lorsque les retraités exigent la libération des prisonniers politiques et des militants syndicaux incarcérés, la question des pensions se trouve liée aux droits de manifester et à la liberté d'expression.

Petites manifestations et moments de bouleversement social

L'expérience iranienne de la dernière décennie montre que les manifestations de grande ampleur émergent rarement de nulle part. Avant que la colère populaire n'éclate dans des dizaines, voire des centaines de villes, la société traverse souvent une période de manifestations, de grèves et de protestations sporadiques de moindre ampleur. Ces protestations peuvent sembler porter sur différents sujets : les salaires, les pénuries d'eau, l'électricité, le chômage, le port obligatoire du hijab, la corruption, l'effondrement des institutions financières, l'arrestation d'un militant ou le décès d'un citoyen en détention.

Pourtant, la répétition de ces manifestations éparses crée une expérience partagée. Différents segments de la société prennent conscience que, malgré leurs griefs différents, ils partagent des causes sous-jacentes communes : mauvaise gouvernance, corruption systémique, absence de responsabilité et répression du droit de manifester.

Dans les mois précédant les manifestations nationales de janvier 2018, les rassemblements des victimes de la faillite des institutions financières figuraient parmi les signes les plus manifestes du mécontentement économique. Ces manifestations n'ont pas été la seule cause du soulèvement, mais elles ont contribué à créer un climat propice à la transformation rapide de revendications économiques initiales en protestations plus larges contre le système politique.

Avant les manifestations nationales de 2022, l'Iran avait déjà connu des vagues successives de protestations menées par des ouvriers, des enseignants, des retraités, des agriculteurs, des femmes et des familles en quête de justice. L'assassinat de Mahsa Jina Amini a été l'élément déclencheur, mais la colère populaire n'est pas née ce jour-là. Sa mort a mis un terme à des années d'humiliation, de violence, de discrimination et de manifestations restées sans réponse.

On observe le même schéma lors des manifestations de janvier 2026. Avant que le mouvement de contestation ne s'étende, des signes de mécontentement populaire étaient déjà visibles à travers des grèves, des manifestations ouvrières et des protestations contre l'inflation et la situation économique. Dans les trois cas, un événement ou une revendication spécifique ne s'est transformé en mouvement de protestation plus large qu'après que la société ait déjà subi des griefs, des manifestations et une répression persistantes.

Les mouvements sociaux sont imprévisibles et chaque vague de protestation d'envergure requiert une conjonction de facteurs : un événement déclencheur et la capacité de fédérer différents groupes sociaux. Cependant, les manifestations de moindre ampleur peuvent en poser les fondements invisibles en apaisant les craintes, en créant un langage commun, en permettant d'acquérir une expérience des manifestations publiques et en renforçant la solidarité.

Ces mouvements ne déboucheront peut-être pas, à eux seuls, sur des manifestations nationales, mais ils peuvent jouer le même rôle que les manifestations de plus petite envergure ont joué par le passé : préserver la mémoire des protestations et maintenir les réseaux prêts à se mobiliser lorsqu’un événement imprévu surviendra.

La vaste géographie d'une demande partagée

L'une des caractéristiques marquantes du mouvement des retraités est qu'il ne se limite pas à Téhéran. Leur présence continue à Ahvaz, Shush, Kermanshah, Rasht et dans de nombreuses autres villes témoigne de l'ampleur nationale des crises liées aux moyens de subsistance et aux soins de santé.

À première vue, les manifestations de dimanche peuvent sembler être des rassemblements petits et dispersés, mais l'histoire des protestations en Iran a montré à maintes reprises que les grandes vagues de troubles naissent souvent de la convergence de tels cercles locaux.

Nul ne peut affirmer avec certitude quand ni comment les manifestations dominicales des retraités ou la campagne « Non aux exécutions le mardi » s’inscriront dans des mouvements sociaux plus larges. On peut toutefois affirmer que ces mouvements empêchent que les rues et les prisons ne deviennent des lieux de silence absolu.