Mission Network News, publié le 10 juin - L'Iran n'a jamais été un bastion de liberté religieuse, mais ces derniers mois, le gouvernement semble prendre des mesures particulièrement sévères envers les croyants.
Trois chrétiens, dont deux sont des musulmans convertis, ont récemment été condamnés à au moins 10 ans de prison pour s’être rassemblés avec des fidèles. Selon un communiqué de presse du « Middle East Concern », les 3 et 4 juillet, le pasteur Victor Tamraz a été condamné à dix ans de prison, Amin Naderi à 15 ans (incluant probablement le temps d’incarcération déjà purgé) et Hadi Asgari à dix ans et pendant deux ans, à une interdiction de voyager.
La situation de Tamraz et Naderi remonte à décembre 2014 lorsqu'ils ont été arrêtés lors d'une fête de Noël organisée par Tamraz. Selon le communiqué de presse, Tamraz a été verbalement accusé d' « activités nuisant à la sécurité nationale ».
Amin a été accusé « d’opposition à la sécurité nationale » et « d'insulte envers le sacré » (blasphème). Hadi n'a pas assisté à la fête, mais il a été arrêté en août 2016 lors d'un pique-nique à Firuzkuh et accusé d’ « activités nuisant à la sécurité nationale » et « organisation et création d’églises à domicile ». Les deux sont des convertis de l'islam.
Ramiel Tamraz, le fils du Pasteur Victor qui a également assisté au pique-nique et qui a été arrêté en août 2016, a été accusé d’ « agissements contre la sécurité nationale » et « organisation et création d'église à domicile », ainsi que des accusations relatives au ministère de son père.
La femme du pasteur Victor, Shamiram Isavi Khabizeh, a également été accusée de « participation à des séminaires à l'étranger » et « activités nuisant à la sécurité nationale iranienne » en tant que membre de l'église. Elle a été libérée un jour plus tard, moyennant le paiement d’une caution de 100 millions de tomans (environ 30 000 $ US). Ni l’audition de Ramiel ni celle de Shamiram n'ont été programmées.
« Les autorités iraniennes, je pense, ont des réactions paranoïaques à propos de tout ce qui ne concerne pas leur perception du monde, du gouvernement et de la religion », explique Miles Windsor avec « Middle East Concern », une organisation qui se consacre à la défense des chrétiens au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. « Donc, tout ce qui est perçu comme étant en dehors de cela, même si ces églises à domicile et ces croyants ne constituent pas une menace pour le régime iranien, ils considèrent ces églises à domicile et ces croyants comme une menace ».
Ces arrestations font partie d'une campagne de répression plus développée, au cours des derniers mois, contre les chrétiens, de la part des autorités iraniennes.
Le 14 juin, quatre chrétiens accusés d’ « activités nuisant à la sécurité nationale » ont été convoqués devant le tribunal révolutionnaire de Téhéran, mais le juge a été incapable de rendre un verdict. Trois des quatre chrétiens ont fait appel de la condamnation à recevoir 80 coups de fouets pour avoir bu du vin pendant la communion.
Quatre autres chrétiens dans une autre région ont également été arrêtés en juin pour leur engagement dans une activité missionnaire et ils ont également été accusés de « activités nuisant à la sécurité nationale ». Ils ont été condamnés à 10 ans de prison.
Les temps sont durs et les croyants ont besoin de votre prière. Windsor demande que vous priiez pour la justice pour ces croyants et qu’ils sentiront la paix de Dieu. Aussi, priez pour la liberté de religion en Iran dans son ensemble.
« Plus largement, je pense que nous pouvons prier que le régime iranien relâche son emprise contre les chrétiens et les autres minorités, que Dieu changera les cœurs et les esprits de ceux qui cherchent actuellement à attaquer son Église et son peuple », déclare Windsor. « Et nous sommes aussi appelés à prier pour nos ennemis. Priez donc qu'il y ait aussi des autorités en Iran qui se tournent vers Jésus.
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