Elaheh Mohammadi et Niloufar Hamedi ont été présentées au tribunal révolutionnaire de Téhéran les 29 et 30 mai respectivement pour les premières séances de leur procès à huis clos. Depuis lors, les autorités iraniennes, les proches et les avocats des deux femmes n’ont pas indiqué quand et si les reporters seraient jugées une deuxième fois par le tribunal.
Les autorités iraniennes ont emprisonné Hamedi et Mohammadi en septembre dernier pour avoir couvert la mort et les funérailles de Mahsa Amini, une Kurde iranienne de 22 ans que la police de Téhéran avait arrêtée ce mois-là parce qu’elle n’aurait pas respecté le code vestimentaire islamique très strict de l’Iran.
La mort d’Amini en garde à vue quelques jours après son arrestation a déclenché des mois de manifestations nationales contre les religieux islamistes au pouvoir en Iran.
Hamedi avait photographié les parents affolés d’Amini s’embrassant à l’intérieur de l’hôpital de Téhéran où Amini est décédée après être tombée dans le coma, tandis que Mohammadi avait couvert et écrit sur les funérailles d’Amini dans la ville de Saqqez, dans le nord-ouest du pays. Les deux reporters travaillaient pour des organes de presse agréés par l’État iranien.
En octobre, les services de renseignement iraniens ont publié une déclaration commune accusant Hamedi et Mohammadi d’être des agents de l’Agence centrale de renseignement des États-Unis (CIA). Les autorités iraniennes les ont ensuite accusés de collaborer avec des États-Unis « hostiles », d’agir contre la sécurité nationale et de diffuser de la propagande antigouvernementale.
Le département d’État américain a dénoncé ce qu’il a appelé le « simulacre » de procès de mai comme une « parodie de justice ». Dans un tweet daté du 1er juin, l’envoyé spécial des États-Unis pour l’Iran, Robert Malley, a écrit : « Le journalisme n’est pas un crime. Les autorités iraniennes devraient cesser d’emprisonner des journalistes comme Elaheh et Niloufar simplement parce qu’ils font leur travail.
S’adressant au Conseil des droits de l’homme des Nations unies mercredi, la présidente de la mission internationale indépendante d’établissement des faits sur l’Iran, Sara Hossein, a déclaré que les deux femmes faisaient partie d’au moins 17 journalistes du pays « maintenus en détention […] en raison de leurs reportages présumés sur les manifestations ».
Yeganeh Rezaian, chercheuse principale au Comité pour la protection des journalistes, basé aux États-Unis, a discuté du vide juridique dans lequel se trouvent Hamedi et Mohammadi dans l’édition de cette semaine du podcast Flashpoint Iran de la VOA.
La transcription suivante de l’interview de M. Rezaian du 28 juin a été éditée pour des raisons de concision et de clarté : https://www.voanews.com/a/rights-group-iran-leaves-2-journalists-in-legal-limbo-to-avoid-global-spotlight-/7172306.html
VOA : Que savez-vous de l’état des poursuites judiciaires engagées par l’Iran contre les deux femmes journalistes ?
Yeganeh Rezaian, Comité de protection des journalistes : Il semble que le régime essaie de les maintenir dans une situation d’incertitude. Une spéculation, qui revient souvent dans ce système, est qu’une fois qu’un prisonnier politique devient très médiatisé, le régime aime généralement le maintenir dans les limbes et prolonger son emprisonnement, en espérant qu’à un moment donné, il sera oublié dans le monde. Et une fois que son nom n’est plus connu, le régime peut, pour sauver la face, le laisser sortir, ou lui accorder un simulacre de procès et de peine et le laisser tranquillement purger une partie de sa peine.
Mais la vérité est que ces deux femmes journalistes sont innocentes. Elles n’ont rien fait de mal, si ce n’est rapporter la vérité et informer non seulement leur société nationale, mais aussi la communauté internationale. Et elles paient le prix pour avoir fait leur travail en toute honnêteté.
Le monde ne les oubliera pas. Plus ils resteront au cachot, plus leurs noms seront diffusés.
VOA : Dans quelle mesure les autorités iraniennes sont-elles conscientes du vaste réseau de soutien international dont bénéficient ces deux femmes ? Savez-vous que des messages du CPJ et d’autres groupes de défense des droits parviennent à Téhéran ?
MmeRezaian : Absolument, car le régime dispose d’une vaste armée cybernétique. Leur tâche principale est de surveiller toutes les informations concernant le pays qui sont diffusées sur la scène internationale. Ils savent donc exactement pour quels prix ces femmes ont été nominées et quelle organisation a publié des déclarations en leur faveur. Je vous promets, sur la base de mon expérience personnelle et de notre travail sur les cas précédents, que le régime surveille la façon dont le monde réagit.
VOA : Comment le soutien international à Mohammadi et Hamedi a-t-il influencé leur traitement par le gouvernement iranien ?
Mme Rezaian : Le soutien a déjà eu pour effet l’abandon des accusations d’espionnage, qui auraient pu être sanctionnées par l’exécution ; le fait qu’ils se rendent compte qu’ils n’ont pas de documents à l’appui pour prouver une telle farce ; et aussi le fait qu’ils ne savent pas comment traiter ces affaires.
L’une des raisons pour lesquelles les affaires politiques sont souvent prolongées est que les fonctionnaires eux-mêmes ne savent pas comment les traiter.
Si [Hamedi et Mohammadi] avaient la double nationalité, [le régime] chercherait à demander de l’argent ou un échange de prisonniers [en échange de leur libération]. Mais ces femmes ne sont que deux journalistes locales travaillant pour des médias d’État. Techniquement, elles ont fait l’objet de toutes sortes de vérifications au sein du système. Le régime ne peut donc pas dire qu’elles sont des espionnes. Elles ne le sont pas.
VOA : Comment voyez-vous le gouvernement iranien traiter ses propres journalistes approuvés par l’État à l’avenir ?
Mme Rezaian : La vérité est que la scène médiatique iranienne a été terrible depuis que le régime est arrivé au pouvoir. Dans de nombreux cas, le régime a traité les médias, et les journalistes iraniens en particulier, de manière très brutale et sévère. C’est pourquoi tant de journalistes émigrent et s’exilent. Ils savent que tant qu’ils seront à l’intérieur du pays, ils ne pourront pas faire leur travail librement et en toute sécurité. Ceux qui décident de rester savent qu’ils seront réduits au silence par des arrestations, des détentions de longue durée et des peines sévères.
Il est évident que le régime cherche à tuer très silencieusement et lentement le journalisme traditionnel. Il aimerait voir de plus en plus de gens quitter cette profession, et voir ceux qui pensent différemment du régime se taire et faire autre chose. Ce phénomène n’est pas nouveau, mais avec toutes les manières dont le régime traite les journalistes, il s’est accéléré.
Source : VOA/ CSDHI
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