La presse et les journalistes entravés en pleine crise du coronavirus

CSDHI - Depuis la mi-février, un certain nombre d'Iraniens ont été arrêtés pour avoir écrit sur internet au sujet du coronavirus. Selon les autorités policières et judiciaires iraniennes, depuis la mi-février, de nombreux utilisateurs des médias sociaux, des journalistes citoyens et des journalistes professionnels ont été arrêtés et convoqués au tribunal pour avoir écrit en ligne sur l'épidémie du coronavirus.

Aucune explication n'a été donnée sur les raisons de leur arrestation ni sur leur état actuel. Le consensus général est que ces personnes sont soit en détention provisoire, soit ont été libérées sans avis officiel.

Dans le même temps, en raison des menaces qui pèsent sur les médias et du climat de censure qui règne en Iran, d'autres journalistes et reporters ont choisi de garder le silence ou de publier les informations limitées approuvées par le gouvernement sur les coronavirus. De cette manière, ils peuvent au moins continuer à informer la population, bien que de manière limitée.

Aucune justification légale

Mehnaz Parakand, un avocat qui vit actuellement en Norvège, a déclaré au site frère d'IranWire, « Journalism Is Not A Crime » : « La République islamique traite les médias et ceux qui écrivent sur les médias sociaux de manière répressive. Peu importe qu'ils écrivent sur des sujets économiques, culturels, sociaux, artistiques ou même sportifs. Les activités des utilisateurs des médias sociaux et des journalistes sont incluses dans la définition des droits de l'homme à la liberté d'expression. Cependant, le régime iranien considère plutôt cette activité comme criminelle. En tant que tel, le régime arrête ces individus, ce qui n'a aucune base légale. »

Elle a ajouté : « Malheureusement, la République islamique fait cela de sorte que même pendant la crise du coronavirus alors que tout le monde est en quarantaine, elle peut toujours justifier que des agents des Gardiens de la Révolution (les pasdarans) ou du ministère du renseignement fassent un raid chez les gens et les placent en isolement cellulaire dans de terribles conditions. Le gouvernement ne veut montrer aucune forme de faiblesse devant le peuple iranien, même dans ces circonstances. »

« Aucune de ces arrestations n'a de justification légale », a-t-elle poursuivi. « Si nous examinons l'un des articles de loi mentionnés dans les arrestations de ces individus, nous constatons que leur détention et les raisons de leur arrestation ne correspondent pas réellement à la définition de cet article. Le gouvernement iranien fait cela depuis des décennies parce que tous les pouvoirs de l'Etat et les trois branches du gouvernement sont sous un même ensemble d'ordres. Par conséquent, personne n'est en mesure de superviser leur comportement [celui des autorités]. C'est-à-dire que chaque organisation de contrôle qui opère en Iran fonctionne comme son propre gouvernement. Les organisations sont composées de leurs propres membres et, dans ce cercle restreint, elles peuvent facilement se fixer des règles qu'elles violent afin de détruire la liberté des individus ordinaires. Telle est la nature des droits de l'homme en République islamique d'Iran. »

« Perturber l'esprit du public »: ce que dit la loi

Début mars 2020, au milieu d'un flot de reportages sur le coronavirus en Iran, un certain nombre d'Iraniens ont été arrêtés et convoqués au tribunal parce qu'ils avaient publié ou partagé des informations qui différaient des messages du gouvernement sur la propagation du virus. Selon les autorités policières, des « mesures disciplinaires » ont été prises à l'encontre de ces personnes, bien que les actions du pouvoir judiciaire n'aient pas de base juridique claire.

Nulle part dans le code pénal islamique, il n'est indiqué que la distribution d'un film ou d'une image est un crime. Si le sujet du film est un délit, alors il faut également démontrer que la définition légale complète du délit lui-même a été réalisée. Selon la loi, l'étendue du délit doit être définie en faveur du délinquant et si ce n'est pas le cas, tout délit commis par un citoyen doit être pardonné. L'accent est donc mis sur la définition de l'étendue du délit par le pouvoir judiciaire. Cette définition pénale ne doit pas restreindre de manière flagrante les libertés des citoyens ni criminaliser un comportement régulier. Malgré le fait que ces lois ont été légalement ratifiées, leur mise en œuvre n'est pas dans l'intérêt des responsables du gouvernement iranien. »

Toutes les arrestations, citations à comparaître et réprimandes de ces citoyens ont été effectuées pour « trouble à l'ordre public ». L'article 698 du Code pénal islamique stipule ce qui suit à propos de l'infraction : "Quiconque, dans l'intention de causer un préjudice à quelqu'un ou de perturber l'opinion des autorités ou du public en [envoyant] une lettre, une plainte, une correspondance, des pétitions, des comptes-rendus ou la distribution de documents imprimés ou écrits, signés ou non, ment ou attribue faussement certains actes à une personne physique ou morale ou à des fonctionnaires, qu'elle soit explicite ou implicite, directe ou indirecte, et qu'elle cause ou non des dommages matériels ou spirituels, outre la restitution du prestige de la victime si possible, est condamnée à une peine de deux mois à deux ans d'emprisonnement ou à 74 coups de fouet au maximum. »

Parakand a souligné que cet article n'avait rien à voir avec les récentes arrestations. Elle a déclaré : « Selon l'article, il faut d'abord avoir l'intention de nuire à autrui et de troubler l'opinion publique et cette intention doit être prouvée devant les tribunaux. »

« Cette accusation doit être entendue par les tribunaux généraux. Mais toutes ces récentes arrestations ont été ou sont jugées par les tribunaux révolutionnaires, parce que les juges de ces tribunaux sont sous la supervision des institutions de sécurité, et qu'ils reçoivent des instructions très claires et explicites de leur part. »
« En plus de cela, selon le code pénal, la perturbation de l'opinion publique doit se faire dans les médias écrits. Par conséquent, la publication de films et de photos ne serait pas incluse dans cette disposition légale. Toutes ces accusations doivent être examinées par un tribunal.

« En outre, si l'accusé a dit la vérité, la publication est exemptée de l'accusation de « trouble à l'opinion publique. » Malheureusement, cependant, ces points ne sont pas importants pour la République islamique d'Iran et cette accusation englobe tout ce que l'État veut bien y mettre. »

Distanciation sociale utilisée pour justifier la censure de la presse écrite

Un moyen pour le gouvernement iranien de limiter l'activité des médias pour interdire certaines publications écrites. Le siège de la lutte contre le coronavirus en Iran a récemment annoncé que les médias étaient autorisés à publier du contenu en ligne, mais que la publication de revues et de journaux sur papier serait interdite jusqu'à ce que les lois sur la distanciation sociale soient assouplies et que la pandémie du coronavirus diminue.

Cette annonce a suscité les protestations de l'Association des journalistes de Téhéran et d'un certain nombre de journaux non gouvernementaux. Les opposants ont fait valoir que le blocage de la publication des journaux papier porterait préjudice à la capacité des médias à fournir des informations au public. En réponse aux protestations, le siège a changé de tactique et, le 7 avril, il a annoncé que les journaux et revues papier pourraient à nouveau être publiés à partir du 11 avril.

Pendant plus de 10 jours, les journaux ont été interdits de publication en raison des réglementations relatives à la distanciation sociale. Aucune restriction similaire n'a été appliquée à d'autres activités commerciales en Iran. Selon la coutume, les journaux officiels reprennent le travail une semaine après le début de Norouz, le nouvel an iranien, tandis que les journaux non gouvernementaux commencent à être publiés le 1er avril, deux semaines après le début de la nouvelle année.

Pendant les vacances du Norouz de cette année, les menaces judiciaires et policières contre les médias ont été réduites au minimum. Mais avec le redémarrage des sites web et des journaux d'information iraniens, on craint à nouveau que la répression sociale des journalistes et des reporters citoyens ne s'accentue.

Source : IranWire