La télévision ment sur la pandémie COVID-19 dans les prisons iraniennes

CSDHI - L'émission 20h30 a amené ses caméras à la prison d'Evine pour filmer les prisonniers qui déclaraient qu'il n'y avait pas de cas COVID-19 en prison. Le journaliste Ali Rezvani a visité différentes sections pour interroger les prisonniers sur les conditions de détention. Ils ont tous déclaré n'avoir rencontré aucun problème.

Quelques heures après la diffusion de l’émission, la famille de Behnam Mahjoubi, un Derviche Gonabadi emprisonné, a nié que sa voix faisait partie du documentaire.

Au cours des deux dernières semaines, la situation des prisonniers politiques et des prisonniers de conscience de la prison d'Evine est devenue critique alors que l'Iran continue à être durement touché par la pandémie du coronavirus.

Les détenus et leurs familles s'alarment des conditions d'hygiène déplorables à Evine et dans d'autres prisons iraniennes, alors que les protocoles d'hygiène et la distanciation sociale continuent d'être mis en avant comme des mesures clés pour prévenir la propagation effrénée de la Covid-19. Les prisonniers sont privés de soins médicaux appropriés, même lorsqu'ils ont été diagnostiqués avoir contracté le coronavirus.

Les familles se sont également opposées à la pratique consistant à placer les prisonniers emprisonnés pour des « infractions » politiques dans les mêmes quartiers que les criminels dangereux, qui dans certains cas ont été violents à leur égard, y compris récemment.

La République islamique a également intensifié sa pratique consistant à forcer les prisonniers politiques à avouer leurs délits devant les caméras de télévision. Plusieurs prisonniers ont récemment fait l'objet d'un profil dans l'émission 20H30 de la chaîne de télévision de la République islamique d'Iran. L'émission a envoyé son personnel armé de caméras dans les prisons, enregistrant des prisonniers sélectionnés déclarant qu'il n'y avait pas de cas de coronavirus en prison, qu'ils étaient maintenus dans des conditions acceptables et n'avaient pas subi de violences de la part des codétenus ou des gardiens de prison.

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Le 12 août, un journaliste de l'émission télévisée 20H30 est arrivé à la prison d'Evine pour filmer. Les téléspectateurs ont pu voir un environnement propre où les prisonniers semblaient disposer de beaucoup d'espace pour se déplacer et où l'on pouvait observer une distanciation sociale. On voit un homme qui désinfecte les couloirs avec un arroseur et qui dit le faire trois fois par jour. Le journaliste entre dans différentes pièces et, à chaque fois, les prisonniers confirment unanimement que tout va bien et qu'ils n'ont aucun problème à signaler.

À la moitié du reportage 20H30, on entend la voix du Derviche Gonabadi Behnam Mahjoubi, prisonnier de conscience à la prison d'Evine - ou du moins c'est ce que dit le présentateur.

Depuis le tournage, le journaliste affirme avoir offert son documentaire aux médias de langue persane en dehors de l'Iran, une tentative pour montrer au monde extérieur que les prisonniers iraniens étaient traités humainement. Mais il affirme qu'au lieu de montrer les images, les « médias ennemis » les ont prises et « détruites. »

Cinq heures après la diffusion de l'émission, la famille de Behnam Mahjoubi a annoncé sur Instagram que la voix entendue à 20H30 et attribuée à Mahjoubi n'est pas la sienne. De plus, la famille a déclaré que ce que Mahjoubi dit apparemment dans le film n'a aucun rapport avec ce que Behnam Mahjoubi aurait réellement dit.

En réponse, la famille a diffusé son propre clip de Behnam Mahjoubi en train de parler. « J'ai parlé à des responsables qui mentionnent la distanciation sociale », dit la voix, qui ne ressemble en rien à celle entendue dans le documentaire 20H30.

Vous n’avez pas besoin d’apporter une caméra et d’organiser le tournage à l’avance à la prison », poursuit-il. « Parce qu’il y a des caméras partout, même dans les toilettes. Il n’y a rien qui ressemble à de l’intimité ici. » Il ajoute ensuite, avec amertume : « Vous verrez de très belles mesures de distanciation sociale sur les caméras dans les pièces de trois pieds par quatre pieds où 17 ou 18 personnes s’assoient les unes sur les autres. »

Mahjoubi parle ensuite plus précisément de la situation en prison depuis l’éclosion du coronavirus. « Nous devons attendre que les masques soient stockés dans le magasin de la prison afin que nous puissions les acheter », a-t-il dit. « Je ne dirai rien des gens qui n’ont pas l’argent pour les acheter. Une petite bouteille d’alcool pour la désinfection est disponible à l’entrée - c’est pour 180 personnes. » Ensuite, le prisonnier soufi s'adresse aux personnes qui ont réalisé le film 20H30. « Une question. Notre santé est-elle importante pour vous ? Ou tout cela n'était-il qu'un jeu de propagande, quelque chose que vous pouviez envoyer à qui vous vouliez ? »

Il ajoute qu'il ne reconnaît pas la prison sur le documentaire. « Même si nous sommes dans le film, il semble que nous soyons en prison ailleurs qu'en Iran. Laissez-moi vous parler des médecins. Certains détenus avaient de la fièvre, un des symptômes de la maladie du coronavirus. Ils prenaient sa température avec un thermomètre. Nous leur avons demandé : pourquoi n'ont-ils pas désinfecté le thermomètre ? Ils ont répondu que leurs appareils ne donnaient pas de température précise et que ce n'était qu'une formalité. Nous avons dit que trois de nos codétenus présentaient des symptômes de la Covid-19 et ne se sentaient pas bien. Ils ont dit « demain. » On ne sait pas quand demain viendra. (...) C'est une prison, mais une prison comme nulle part ailleurs, un endroit où la chose la moins importante est la vie humaine. »

Sur Instagram, la famille de Behnan Mahjubi a dit : « Nous avons publié la voix de Behnam dans ce post, et il est clair que, contrairement à ce que montre l'émission 20H30, les conditions sanitaires dans la prison sont insatisfaisantes. Et, après la diffusion de 20H30, Behnam Mahjoubi était en plein milieu d'un appel téléphonique, et la ligne a soudainement été coupée. »

Pourquoi 20H30 a-t-il apporté des caméras dans la prison d'Evine ?

Deux jours avant la diffusion de l'émission de 20h30, il a été rapporté qu'un certain nombre de prisonniers politiques, de prisonniers de conscience et de personnes détenues pour des raisons de sécurité nationale dans le quartier 8 de la prison d'Evine avaient été infectés par le coronavirus. Parmi eux se trouvaient Jafar Azimzadeh, secrétaire du conseil d'administration du syndicat des travailleurs libres, Esmail Abdi, membre du syndicat des enseignants, l'avocat Amir Salar Davoudi, le journaliste Majid Azarpey et Mohammad Davoudi. Le matin du 12 août, alors que l'émission 20H30 était sur le point d'être diffusée, Tanaz Kolahchian, l'épouse d'Amir Salar Davoudi, a écrit sur Twitter : « Selon la déclaration verbale du directeur de la prison d'Evine, le test de dépistage du coronavirus d’Amir Salar Davoudi a été déclaré positif. »

Auparavant, l'épouse d'Esmail Abdi, Munir Abdi, avait annoncé que les prisonniers suspectés d'avoir la Covid-19 avaient été transférés au centre médical de la prison d'Evine.

Le matin du 12 août, le journaliste Majid Azarpey et Ali Divandari, l'ancien PDG de la Mellat Bank et de la Pasargad Bank, qui avaient été emprisonnés pour corruption financière, ont été libérés temporairement ou mis à pied.

Le 31 juillet, 12 jours avant le « spécial » de 20H30, Amnesty International a annoncé qu'elle avait reçu quatre lettres révélant que de hauts responsables de l'Organisation des prisons iraniennes avaient demandé au ministère de la santé iranien de leur accorder davantage de fonds pour faire face à la propagation de la Covid-19 et de soigner les détenus qui ont contracté la maladie ou en présentent les symptômes. Les responsables de la prison ont déclaré que le ministère ne lui avait pas envoyé d'équipement médical et d'autres fournitures qui pourraient aider à freiner l'épidémie. Le ministère a jusqu'à présent ignoré ces demandes.

Dans le reportage 20H30, on peut voir une bouteille pleine de désinfectant ou de liquide vaisselle, soi-disant la preuve que les prisonniers étaient maintenus dans des conditions hygiéniques et une réponse apparente aux demandes de l'Organisation des prisons et aux appels d'Amnesty pour une action immédiate.

À un moment donné, les deux hommes qui présentent le film ne semblent même pas savoir quel devrait être le principe du film. Il demande à l'un des prisonniers : "Est-ce vraiment la prison normale ? Ou avez-vous mis tout cela en place ? »

Une énorme population carcérale

Dans les premiers jours de la crise du coronavirus en Iran, les autorités iraniennes ont accordé une libération temporaire à des milliers de détenus afin d'empêcher la propagation du coronavirus dans les prisons, bien que très peu de prisonniers politiques aient obtenu cette permission. Cependant, selon Roya Boroumand du Centre Abdorrahman Boroumand pour les droits humains en Iran, cet effort pour réduire la surpopulation carcérale a eu peu d'effet. « Lorsque le virus s'est un peu calmé en mai et juin, ils ont commencé à rappeler les prisonniers après leur permission et ils ont intensifié les nouvelles arrestations. »

Pendant des années, a-t-elle dit, les militants et les responsables des prisons ont averti que tant que le code pénal iranien ne serait pas réformé, la surpopulation carcérale serait toujours un problème puisque de nombreuses infractions dans le pays sont punies de peines de prison. « Au printemps, ils ont arrêté 7 702 consommateurs de drogue à Téhéran, et ils doivent les mettre dans des prisons surpeuplées. Et il n'y a pas d'hygiène. Il y a très peu d'informations sur ce qui se passe, et les gens ont vraiment peur. »

L'organisation s'est associée à l'Agence de presse des militants des droits humains pour sensibiliser les gens à ce qui se passe dans les prisons, mais aussi pour en savoir plus, car, comme le dit Roya Boroumand, il est difficile de savoir combien de personnes sont réellement malades dans les prisons iraniennes et parmi les prisonniers politiques.

« Nous devons faire pression sur les autorités iraniennes pour qu'elles libèrent réellement plus de prisonniers politiques ou améliorent les conditions de détention pour tout le monde, car les autorités iraniennes se félicitent essentiellement du succès des mesures qu'elles ont prises au départ, et elles disent que ces mesures sont un modèle au niveau régional et pour le monde. Et puis ils font beaucoup de reportages sur la Covid-19 dans les prisons américaines... »

Quand la crise du quartier 8 a-t-elle commencé ?

Le 30 juillet, Behnam Mousivand, un militant civil incarcéré dans la prison d'Evine, a été transféré dans le quartier 8 de la prison en guise de punition pour avoir protesté contre les mauvaises conditions de vie dans la prison. Pendant plusieurs jours, Behnam Mousivand et Behnam Mahjoubi ont été gardés dans le quartier 8, qui est généralement réservé aux personnes reconnues coupables de délits financiers. Pendant son séjour dans ce quartier, l'état physique de Behnam Mahjoubi s'est détérioré et, comme il n'avait pas eu de médicaments, Behnam Mousivand s'est plaint au directeur de la prison le 4 août, qui lui a donné une réponse : « Ne faites rien qui vous coûtera votre liberté pour toujours. »

Mais Roya Boroumand affirme que l'Iran a pris la décision consciente de laisser les conditions de vie en prison se détériorer pendant 40 années. Les responsables iraniens pourraient utiliser les sanctions comme excuse pour un manque d'hygiène ou d'équipement adéquat, mais elle estime que c'est une erreur de confondre sanctions et conditions de détention. « Le problème avec les prisons, c'est qu'elles sont vieilles de 40 ans. L'Organisation des prisons a constamment dit qu'elle n'avait pas d'argent pour le nombre de personnes arrêtées, qu'elles devaient de l'argent à la compagnie de gaz, aux hôpitaux, à la compagnie des eaux, et que c'est pourquoi elles n'ont pas d'électricité, d'eau et de pression d'eau, parce qu'elles ne paient pas leurs factures. Et cela n'a rien à voir avec les sanctions. C'est un problème qui dure depuis des décennies. Il est évident que les sanctions nuisent à l'économie iranienne, elles raréfient les ressources. Mais la façon dont les ressources existantes sont utilisées est un choix des dirigeants iraniens. S'ils choisissent de construire un sanctuaire en or en Irak ou s'ils choisissent de donner de l'argent à des dizaines de milliers d'étudiants étrangers pour qu'ils étudient le chiisme, c'est un choix politique. S'ils préfèrent que des prisonniers meurent, c'est un choix politique. »

Le lendemain du jour où Behnam Mousivand s'est plaint et a été menacé par une autorité carcérale, Behnam Mahjoubi a entamé une grève de la faim, et sa famille l'a rejoint.

Puis, le 5 août, des détenus ont battu les deux prisonniers politiques et ont menacé Behnam Mousivand. « Nous allons te frapper par derrière si fort que tu ne te relèveras plus jamais. »

Le 6 août, plusieurs prisonniers politiques, dont Esmaeil Abdi, ont organisé un sit-in de protestation. Le lendemain, Behnam Mousivand et Behnam Mahjoubi ont été transférés dans une section du quartier 8 pour les prisonniers politiques et les prisonniers d'opinion.

Cependant, ce transfert a coïncidé avec l'annonce qu'un certain nombre de détenus du quartier avaient contracté le coronavirus, ce qui a incité la célèbre militante et avocate des droits humains Nasrin Sotoudeh à annoncer qu'elle avait entamé une grève de la faim pour demander la libération des prisonniers politiques. Comme la campagne menée par le Centre Boroumand, elle espérait obtenir une réponse du gouvernement iranien, des autorités pénitentiaires et de la communauté internationale.

Cinq prisonniers du quartier 8 ont également entamé une grève de la faim : Behnam Mahjoubi, Mahmoud Alinaghi, Hadi Mehrani, Abtin Jafarian et Yasin Jamali.

Après l'annonce de leur grève, le responsable du quartier 8 a menacé d'envoyer les cinq prisonniers en isolement, et leur a dit : « L'émission 20H30 sera diffusée ce soir. »

20H30

Les caméras d'IRIB ont été installées pour montrer au monde des prisons propres et ordonnées et pour justifier la gestion de la crise du coronavirus par les autorités iraniennes. Et pourtant 20H30 s’est fait un nom en tant qu’outil de propagande, produisant du matériel qui est parfois plus crédible que d’autres. Les ambitions et le contenu du programme sont transparents depuis un certain temps, et il est connu comme un diffuseur régulier de confessions forcées. Comme le dit Roya Boroumand : « Ils ont trompé certaines personnes. Mais je pense qu’à ce stade, le nombre de personnes qui croient à cette mascarade est de moins en moins élevé. »

Dans certains cas, les prisonniers ont identifié certains journalistes de l'émission comme étant leurs interrogateurs en prison. La famille de Kavous Seyed-Emami, un universitaire et militant écologiste qui est mort mystérieusement en prison en février 2018, fait partie de ceux qui ont rapporté le rôle bizarre de reporter-interrogateur. Ruhollah Zam, l'administrateur de la chaîne Amad News, qui a été condamné à mort pour ses reportages sur les manifestations, est apparu à la télévision en étant interrogé par un journaliste qui avait la manière distincte d'un interrogateur.

De plus en plus, le programme semble être un média qui se démène pour répondre aux nouvelles, ou aux révélations des militants des droits de l’homme sur les crimes commis par les autorités contre des membres du public, ou aux personnes partageant de l’information sur les médias sociaux.

Lorsque l’hashtag #Do_Not_Execute a été utilisé par des millions de personnes sur Twitter, il a entraîné une réaction du siège des droits humains du système judiciaire iranien. Lorsque l’hashtag et la campagne pour sauver trois jeunes hommes de la mort se sont poursuivis dans une seconde nuit, 20H30 l'a décrit comme un mouvement lancé par des « ennemis ».

Les gens ont également utilisé l’hashtag #Be_Voice_of_Narges pour soutenir la militante des droits humains emprisonnée, Narges Mohammadi. Après que ses enfants ont publié une vidéo appelant le public à être la voix de leur mère, un grand nombre de personnes ont protesté contre l'interdiction faite à Mme Mohammadi de communiquer avec ses enfants par téléphone. Des employés de 20H30 se sont présentés avec leurs caméras à la prison de Zanjan où Mme Mohammadi était détenue, ils ont filmé un médecin prenant sa température et la militante a dit : « Je vais bien. » Cela faisait suite à l'annonce que Mme Mohammadi avait peut-être contracté le coronavirus avec plusieurs autres prisonnières pendant sa détention à la prison de Gharchak.

Manouchehr Bakhtiari, le père de Pouya Bakhtiari, tué lors des manifestations de novembre 2019, a annoncé qu’il ferait également la grève de la faim, se joignant à un groupe grandissant qui a décrit la mauvaise gestion du coronavirus par le régime iranien comme une nouvelle forme de torture et a utilisé l’hashtag #Torture_With_Coronavirus. L’hashtag met notamment en avant l’émission 20H30 et ses objectifs.

Aujourd'hui, l'avocate Nasrin Sotoudeh et cinq autres prisonnières politiques et de conscience du quartier 8 de la prison d'Evine font une grève de la faim. A la suite de la diffusion du programme 20h30 à la télévision nationale, six autres prisonniers ont déclaré qu'ils avaient l'intention de se joindre à la grève.

Les prisonniers continuent de faire face à une crise de coronavirus, mais bien sûr les journalistes et les médias indépendants ne sont pas autorisés à entrer dans la prison pour enquêter sur leur état de santé et leurs conditions de détention. Il n'y a que les caméras de 20h30 qui sont autorisées à l'intérieur de la prison, avec une licence de création complète pour écrire le script, allumer la caméra, étiqueter les prisonniers comme des menteurs, attaquer les médias de langue persane en dehors de l'Iran et préparer un reportage adapté à leurs employeurs, le régime de la République islamique.

Source : IranWire