Avec des milliers d’autres personnes, elle participe à de vastes manifestations appelant à « la mort des dictateurs » et à « les femmes, la vie, la liberté » – un chant qui a uni le pays contre la marginalisation constante des femmes et de leurs droits par un régime fondamentaliste au pouvoir depuis quatre décennies.
Sans surprise, Raha admet qu’elle craint ce à quoi elle peut être confrontée chaque jour, mais elle sait que cette bataille pour la liberté est plus importante que le sentiment de peur.
Au début, nous avions peur », raconte-t-elle à Metro.co.uk par l’intermédiaire d’une tierce personne qui est en contact direct avec les manifestants iraniens. J’avais peur d’être tuée.
Mais j’ai vu que des milliers de jeunes gens avaient été tués pour la liberté. Je me suis dit que mon sang n’était pas plus coloré que celui d’autres jeunes filles, alors j’ai choisi de ne pas rester silencieuse face à ce gouvernement ».
Raha est l’une des milliers de jeunes gens qui font partie des unités de résistance iraniennes – des groupes de manifestants formés et organisés qui cherchent à lutter pour un Iran libre.
Les protestations, qui sont pacifiques, ont vu le gouvernement iranien répondre de manière extrêmement agressive – en envoyant des forces armées pour réprimer le soulèvement. Dans une déclaration récente, 227 députés du parlement du régime ont demandé le Qisas, un « châtiment en nature » qui est généralement utilisé pour demander l’exécution de ceux qui dirigent les protestations, mettant ainsi en grand danger un certain nombre de dirigeants d’unités de résistance.
Entre-temps, le système judiciaire du régime a commencé à prononcer des condamnations à mort à l’encontre des manifestants, suscitant l’indignation de la communauté internationale.
Cependant, pour les unités de résistance et d’autres organisations en dehors de l’Iran, ces manifestations d’agressivité sont symptomatiques d’un régime qui reconnaît que son pouvoir s’affaiblit.
Beaucoup de ces unités, qui s’entraînent depuis 2014, ont été galvanisées dans l’action après la mort tragique de Mahsa Amini plus tôt cette année. La jeune femme de 22 ans a été arrêtée par la tristement célèbre Patrouille de l’orientation, un élément des forces de l’ordre iraniennes connu familièrement sous le nom de « police des mœurs ». Elle est décédée à l’hôpital après que des témoins oculaires ont affirmé avoir été battue pour avoir montré ses cheveux.
De nombreuses informations contradictoires sont apparues depuis la mort de Mahsa Amini. Le commandant de la police de Téhéran, Hossein Rahimi, a affirmé que la jeune femme avait été victime d’un arrêt cardiaque soudain après son arrestation, ce qui a été réfuté par le propre père d’Amini, qui affirme que sa fille ne souffrait d’aucune maladie sous-jacente.
La mort insensée de la jeune femme a servi de catalyseur aux protestations généralisées contre le régime iranien, qui couvaient dans le pays depuis un certain temps déjà. Avec un taux de chômage élevé et une inflation galopante dans le pays, de nombreux Iraniens sont désormais prêts à se battre pour renverser un gouvernement qu’ils considèrent comme oppressif.
En vertu de la stricte charia, les femmes ont moins de droits et la police des mœurs abuse de ses pouvoirs pour cibler et harceler injustement les femmes. Il n’est donc guère surprenant que les femmes et les jeunes filles soient au premier plan de chaque manifestation.
Cela fait près de 60 jours que l’Iran est en proie à des troubles civils, les jeunes femmes combattant pour la liberté affirmant qu’il ne s’agit plus d’une protestation contre le gouvernement, mais d’une véritable révolution. Malgré les tentatives de répression des dissidents, des manifestations ont eu lieu dans les 31 provinces iraniennes.
Les bazars se sont fermés pour soutenir les manifestants, les chauffeurs routiers ont déclaré des grèves, tandis que les étudiants universitaires et les lycéens envahissent quotidiennement les rues pour protester, même s’ils risquent d’être battus ou abattus par les forces gouvernementales.
L’état d’embrasement du pays a touché des personnes de tous horizons, explique Raha. Lorsque j’ai appris que Mahsa avait été tuée par ce gouvernement, j’ai éclaté de colère et j’ai pleuré.
Mais je savais que ce problème ne serait pas résolu en pleurant, alors j’ai rejoint mes amis dans la rue pour crier à la liberté et à la démocratie contre ce gouvernement oppressif.
Raha a elle-même été confrontée à la police des mœurs. Alors qu’elle choisit de porter un foulard, un officier lui a reproché d’être « trop révélatrice ». Ce n’est que grâce à son entêtement et à l’insistance de sa famille qu’elle n’a pas été emmenée vers un destin incertain.
Des agents sont venus me voir pour me dire que mon foulard était tombé, et je leur ai dit que cela ne les regardait pas », explique-t-elle. Ils m’ont insultée et m’ont pris la main pour m’emmener. Ma famille ne m’a pas autorisée à les accompagner ».
Naturellement, protester contre le gouvernement en Iran n’est pas sans danger. Selon les informations du Conseil national de la résistance iranienne, plus de 30 000 citoyens iraniens ont été arrêtés depuis le début des protestations et au moins 480 ont été tués, dont 40 enfants et adolescents.
Mon sang n’est pas plus coloré que celui d’autres jeunes filles, alors je choisis de ne pas me taire.
Selon Amnesty International, Nika Shakarami, 17 ans, aurait été torturée et tuée par les forces de sécurité iraniennes pendant les manifestations, tandis que Sarina Esmailzadeh, vlogueuse de 16 ans, a été battue à mort lors d’une manifestation à Gohardasht, dans la province d’Alborz.
Par ailleurs, la BBC a rapporté qu’Asra Panahi, une écolière de 15 ans, a été battue par les forces de sécurité qui ont fait une descente dans son école après avoir refusé de chanter un hymne à la gloire du guide suprême. Les autorités iraniennes ont démenti cette information, affirmant à la télévision officielle qu’Asra était morte à la suite d’un problème cardiaque.
Malgré le jeune âge de nombreux manifestants, le gouvernement iranien adopte une ligne dure contre les dissidents. Le président Ebrahim Raïssi a qualifié les manifestants dans les rues d' »ennemis de la République islamique », accusant des conspirateurs d’avoir incité à l’agitation. Il a promis de sévir contre « ceux qui s’opposent à la sécurité et à la tranquillité du pays ».
Le gouvernement nous a présentés comme des fauteurs de troubles », déclare Raha. Il ne respecte pas le peuple et ses droits. Le monde entier a vu ce qui est arrivé à Mahsa ».
Cependant, Raha et les autres membres des unités de résistance agissent avec prudence pour éviter de nouvelles effusions de sang et arrestations.
Nous évitons d’être exposés, nous couvrons donc notre visage avec des vêtements et nous partageons les responsabilités lors des manifestations », explique-t-elle.
Une personne surveille les environs pour que nous puissions réagir à l’approche de soldats et nous ne sommes pas surpris. Croyez-moi, chaque jour, lorsque je quitte la maison, je pars de telle manière que je dois me préparer à ne jamais revenir à la maison.
La peur est un facteur important, mais payer le prix de la liberté est une nécessité pour renverser le gouvernement.
Mes amis me rendent plus forte parce que nous sommes ensemble, mais comme ma mère a peur, elle m’a fait promettre de prendre soin de moi. Elle a dit qu’elle ne pourrait pas le tolérer si quelque chose m’arrivait. Elle a dit qu’elle ferait une attaque.
Raha dit que le fait de savoir qu’elle est aux côtés d’autres filles et femmes dans leur combat pour la liberté l’incite à continuer.
Les femmes sont à l’avant-garde de ces protestations, dit-elle. Voir le nombre d’autres jeunes filles me donne de la force.
Mon amie, qui a le rôle de chef de notre unité de résistance, dit que les femmes sont la force du changement et que les mollahs seront renversés.
Les femmes ne sont pas comptées. Mais les opprimés d’aujourd’hui sont les conquérants de demain. Ces mots nous donnent du courage et nous ne faisons aucun compromis avec ces mollahs ».
Voir des jeunes filles et des femmes descendre dans la rue pour réclamer leurs libertés est particulièrement émouvant pour le Dr Ela Zabihi, professeur d’université et membre du comité de Women For A Free Iran – un groupe de soutien composé de femmes professionnelles vivant au Royaume-Uni, qui cherchent à se faire la voix des femmes opprimées par le régime.
Nous sommes très heureuses de voir que les femmes des unités de résistance organisent activement des manifestations », explique-t-elle. Le gouvernement iranien essaie d’ignorer le fait que les femmes veulent plus de liberté et ne veulent pas porter le foulard. Mais il s’agit de bien plus que le port forcé du voile. Il s’agit de 40 ans de violation des droits des femmes et les gens en ont assez.
Les jeunes, en particulier les jeunes filles, descendent dans la rue car ils savent que sous ce régime, il n’y a pas d’avenir. Il est inutile qu’ils étudient à l’école. Ils ont l’esprit de combat et ils risquent leur vie, il est donc important que leurs voix soient entendues ».
Les unités de résistance, comme celle dont fait partie Raha, sont supervisées par le Conseil national de la résistance iranienne.
Le groupe, explique le représentant adjoint britannique Hossein Abedini, est en fait un parlement iranien en exil, qui milite pour le renversement du gouvernement actuel et la mise en place d’un système plus démocratique. Ils permettent de mieux organiser les manifestations, ce qui pourrait ensuite créer des troubles à long terme susceptibles d’entraîner un véritable changement en Iran.
Nous sommes en contact régulier avec les unités de résistance », explique-t-il. Nous aidons à diriger les manifestations étape par étape pour faire en sorte qu’il y ait moins d’effusion de sang ».
Contrairement aux soulèvements précédents en Iran, qui ont été rapidement réprimés par le gouvernement, les efforts soutenus et organisés des unités de résistance dans tout le pays ont rendu beaucoup plus difficile l’étouffement des voix dissidentes.
Les forces du régime sont démoralisées, et elles ne peuvent pas continuer sur le même rythme », déclare Abedini.
L’Iran compte 210 villes dans 31 provinces, et des milliers d’unités de résistance. Le peuple doit avoir le droit de se défendre contre un régime aussi oppressif. Nous essayons d’être leur voix à l’extérieur, en parlant aux gouvernements et aux plateformes internationales pour leur demander d’être du côté du peuple iranien et non d’une dictature brutale.’
Pour tenter d’endiguer de nouvelles manifestations, le peuple iranien a été soumis à des coupures d’Internet permanentes.
L’accès à Instagram et WhatsApp aurait été fortement restreint, tandis que des applications telles que Telegram, YouTube et TikTok semblent avoir été fermées.
Cela n’a pas empêché les unités de résistance de travailler aux côtés du CNRI pour faire passer le message de la brutalité au monde entier.
Il y a une télévision par satellite de la résistance qui émet 24 heures sur 24 et les gens envoient des images à la télévision par satellite », explique Abedini. De nombreuses images circulent sur les médias sociaux, et cela effraie le régime iranien. Malgré la fermeture d’Internet, il y en a encore des tonnes. Nous mettons en lumière ces problèmes et utilisons ces images pour tenter de convaincre la communauté internationale d’introduire des mesures punitives contre l’Iran ».
En retour, les personnes en contact avec les unités de résistance les informent de la manière dont leurs protestations sont perçues et soutenues par le monde extérieur – mais les platitudes et la bonne foi ne peuvent mener les manifestants que jusqu’à un certain point.
Nous sommes conscients des réactions des gens dans les pays occidentaux et du soutien moral qu’ils apportent à nos manifestations, et cela nous donne le moral », déclare Raha. Mais nous avons besoin de plus qu’un soutien moral ».
Le CNRI exige davantage de sanctions contre l’Iran. Il fait pression sur les gouvernements pour qu’ils apportent des changements afin de montrer qu’ils ne soutiennent pas le régime en place.
Nous demandons au Royaume-Uni de fermer l’ambassade d’Iran à Londres, car ces soi-disant diplomates ne représentent pas le peuple iranien, mais la dictature religieuse qui l’opprime », déclare Abedini.
Nous demandons également au gouvernement britannique de revoir ses relations avec l’Iran. Nous demandons la libération immédiate des manifestants et des prisonniers politiques qui ont été arrêtés.
Le Dr Ela Zabihi est d’accord pour dire qu’il faut en faire plus à l’échelle mondiale : « Chaque jour perdu, les pays occidentaux qui restent silencieux et ne font rien, coûte la vie de quelqu’un en Iran. Plus nous agirons, plus vite les choses pourront changer ».
Et comme les unités de résistance ne montrent aucun signe de relâchement de leurs protestations, beaucoup pensent que c’est le début de la fin de la théocratie iranienne, appelée à être renversée pour un système plus démocratique.
Cela a toutes les caractéristiques d’une révolution », dit Abedini. Certains événements rappellent la chute du Shah en 1979. Lorsque des enfants dans les rues crient pour la liberté, c’est une pente glissante vers la chute du gouvernement.
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