Le mystère entoure la procédure de désignation des ressortissants américains détenus à tort à l’étranger

 – Les défenseurs de deux ressortissants américains injustement emprisonnés à l’étranger s’inquiètent de ce qu’ils considèrent comme une procédure obscure par laquelle le gouvernement américain décide de désigner ou non ces personnes comme détenues à tort.

Le fait de désigner un ressortissant américain comme détenu injustement signifie que l’envoyé spécial des États-Unis pour les affaires d’otages est autorisé à travailler avec une coalition d’organisations gouvernementales et privées pour obtenir la libération du détenu.

Les défenseurs des droits des otages et les proches des deux ressortissants américains emprisonnés en Iran et en Russie disent à VOA qu’ils veulent savoir pourquoi ces deux personnes ont attendu des mois, voire des années, avant d’être désignées comme détenues illégalement, alors que d’autres Américains emprisonnés dans les deux mêmes pays ont reçu cette désignation beaucoup plus rapidement.

Les désignations sont accordées si le secrétaire d’État conclut que le cas du ressortissant américain répond aux critères définis dans la loi Levinson de 2020.

Un ressortissant américain dont le dossier est en cours d’examen depuis des années est le capitaine de navire iranien à la retraite Shahab Dalili, âgé de 62 ans. Après avoir immigré aux États-Unis avec sa famille en 2014 et obtenu le statut de résident permanent, il est retourné en Iran en 2016 pour assister aux funérailles de son père et a été arrêté.

Les autorités iraniennes ont condamné Dalili à dix ans de prison pour avoir prétendument coopéré avec un gouvernement hostile, une référence aux États-Unis.

Bien qu’il ne soit pas citoyen américain, Dalili est considéré comme un « ressortissant américain » au sens de la loi Levinson, en vertu de son statut de résident permanent légal.

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S’adressant aux journalistes en août dernier, le porte-parole adjoint du département d’État américain, Vedant Patel, a déclaré que le cas de Mme Dalili « n’a pas encore été considéré comme une détention injustifiée » et a refusé d’en dire plus. Il n’y a eu aucune mise à jour depuis lors, a déclaré Darian, le fils de Dalili, à VOA.

Contrairement au statut non résolu des huit années de détention de Dalili, deux Américains d’origine iranienne que l’Iran a libérés en septembre dernier dans le cadre d’un échange de prisonniers avec les États-Unis, et que les autorités américaines ont refusé de nommer, ont été désignés comme détenus à tort dans ce qui semble être un délai relativement court.

Les deux personnes, dont les antécédents sont révélés pour la première fois dans ce rapport à la suite d’une enquête de source ouverte de VOA, sont Fary Moini, travailleur de l’aide internationale basé à San Diego, et Reza Behrouzi, biologiste de Generate:Biomedicines basé à Boston.

Moini et Behrouzi faisaient partie des cinq Américains libérés par l’Iran lors de l’échange de septembre. Les premières indications que les deux hommes étaient détenus en Iran ont été fournies par des images d’eux publiées par des organes de presse et par le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, alors que le groupe se rendait aux États-Unis en passant par le Qatar.

Un jour plus tard, le site iranien NourNews a donné le nom de « Reza Behrouzi » et de « Fakhr al-Sadat Moini » aux deux Américains qui n’avaient pas été identifiés auparavant, mais n’a donné aucun détail sur leurs antécédents. NourNews a épelé le prénom de Fakhr al-Sadat Moini différemment de « Fary », le nom qu’elle utilise publiquement aux États-Unis.

Les autorités américaines ont déclaré que les cinq Américains avaient été désignés comme détenus à tort, y compris trois détenus déjà connus qui avaient été emprisonnés pendant des années : Siamak Namazi, Morad Tahbaz et Emad Sharghi.

VOA a contacté le département d’État pour lui demander quand, où et pourquoi Moini et Behrouzi étaient détenus en Iran, mais il a refusé de fournir une réponse officielle. Ni l’un ni l’autre n’ont répondu aux demandes de commentaires de la VOA envoyées par courriel et par l’intermédiaire de leurs profils de médias sociaux.

Cependant, Behrouzi et Moini étaient actifs sur leurs comptes Facebook et X jusqu’à trois mois et 11 mois respectivement avant leur libération, ce qui indique qu’ils ont tous deux été détenus pendant moins d’un an.

Après avoir appris par VOA le silence du département d’État sur les détentions de Moini et Behrouzi en Iran, Darian Dalili a déclaré qu’il pensait que « quelque chose n’allait pas » dans la façon dont ils ont été désignés.

« Je pense que cela a beaucoup à voir avec le statut éminent de ces deux personnes, alors que mon père [Shahab Dalili] est un père ordinaire de deux enfants », a déclaré le plus jeune des Dalili.

Nizar Zakka, un Américain d’origine libanaise qui a passé près de quatre ans en Iran, où il a été détenu injustement selon les États-Unis, avant d’être libéré en 2019, a exhorté l’administration Biden à demander la libération de Shahab Dalili en tant que ressortissant américain détenu à tort.

M. Zakka a déclaré à VOA qu’il était heureux que Moini et Behrouzi aient été libérés. Mais il a ajouté que le fait qu’ils aient été désignés comme détenus à tort en l’espace de quelques mois, alors que Shahab Dalili a attendu des années sans obtenir ce statut, montre que la procédure de désignation n’est pas transparente.

« Le public a le droit de savoir comment deux personnes libérées par l’Iran en échange du déblocage par les États-Unis d’une énorme somme d’argent iranien ont obtenu leur désignation, alors que Dalili ne l’a pas obtenue », a déclaré M. Zakka. « Les ressortissants américains comme Dalili ne devraient pas non plus être laissés pour compte », a-t-il ajouté.

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Source :VOA/ CSDHI