Mercredi, des roquettes ont frappé des bases abritant des forces américaines en Syrie et en Irak, marquant le troisième jour consécutif d’hostilités par des milices soutenues par l’Iran.
La veille, des roquettes avaient frappé deux endroits à la frontière syro-irakienne, soulignant la possibilité d’une coopération transfrontalière entre les mandataires terroristes du régime iranien. Le même jour, deux drones ont été abattus en Irak pour la deuxième journée consécutive. Les drones ont été abattus près de l’aéroport de Bagdad, et l’un d’eux s’est révélé porté cette inscription : « Vengeance de Soleimani » peinte sur son aile.
Les États-Unis accusent le régime iranien de récentes attaques de drones
Qassem Soleimani était le commandant de la force extraterritoriale Qods du régime iranien. Le cerveau terroriste a été éliminé lors d’une attaque américaine le 3 janvier 2020. Abu Mahdi al-Muhandis, le commandant adjoint des Forces de mobilisation populaire, un collectif de milices irakiennes soutenues par l’Iran et impliqué dans la répression, a également été tué lors de cette attaque.
Le régime a immédiatement juré de se venger du meurtre de Soleimani et a lancé une série de missiles sur des bases américaines en Irak quelques jours plus tard.
Immédiatement après, le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) a abattu un avion de ligne civil ukrainien près de Téhéran. L’incident a déclenché des protestations nationales en Iran. Des manifestants ont brûlé des affiches de Soleimani et appelé à un changement de régime.
Néanmoins, le régime continue de parler de « la vengeance de Soleimani », même après que certains médias d’État aient reconnu des cas d’Iraniens se réjouir plutôt que de le pleurer à l’anniversaire de sa mort.
L’empire financier des gardiens de la révolution
Soleimani est largement considéré comme ayant joué un rôle déterminant dans la prolifération des milices en Irak, en Syrie, au Liban, au Yémen et au-delà, qui ont provoqué la mort de dizaines de milliers de civils. Il a coordonné des expansions massives de l’aide financière et logistique, ainsi que la contrebande d’armes, à des groupes terroristes tels que le Hezbollah et le Hamas. Le leader du Hamas Ismail Haniyeh s’est récemment vanté des effets de 70 millions de dollars d’aide iranienne.
Le 10 décembre, une explosion dans un dépôt d’armes au Liban a attiré l’attention sur le fait que le Hamas avait développé une plus grande présence dans ce pays ainsi que dans sa Palestine natale, et avait stocké diverses autres armes. Depuis 2018, le Hamas travaille sur une stratégie globale pour le Liban qui impliquerait de développer la capacité de tirer 200 roquettes vers Israël. Si cela était accompli, cela correspondrait presque aux capacités de longue date du Hezbollah.
Les propres capacités du Hezbollah se sont également développées, avec une aide substantielle de Téhéran. Le régime iranien l’a aidé à acquérir 2 000 drones au cours des 15 dernières années, dont probablement des modèles avancés destinés à perturber les frappes aériennes et à transporter des missiles antichars. La taille estimée de l’arsenal de drones du Hezbollah est bien plus du double de ce qu’on pensait avoir été en 2016, ce qui était à son tour plus de 16 fois le nombre de drones moins avancés que le Hezbollah opérait en 2006.
Les drones non armés constituent également une menace pour les adversaires de l’Iran dans la mesure où ils peuvent faciliter la contrebande d’armes conventionnelles vers le Hezbollah, le Hamas et d’autres. Une grande partie de la contrebande réelle est effectuée via de petits bateaux dans le golfe Persique et la mer Rouge, ou via des avions de ligne généralement exploités par Mahan Air, contrôlé par les pasdarans. L’étendue de la menace est évidente d’après le montant qui a déjà été saisi et officiellement signalé.
La marine américaine a annoncé le mois dernier qu’elle avait saisi une grande cache d’un navire de transport en route de l’Iran vers le Yémen. Cinq membres d’équipage yéménites transportaient 1 400 fusils d’assaut de style Kalchnikov et 226 600 cartouches. Ce n’était que la dernière d’une série de saisies similaires qui ont été annoncées au cours de l’année 2021.
Au total, les États-Unis à eux seuls ont confisqué près de 9 000 armes illicites au cours de cette période, la plupart apparemment destinées à être livrées aux milices Houthi qui a envahi une grande partie du Yémen depuis 2014, déplaçant le gouvernement internationalement reconnu.
Nouveaux détails sur les sociétés écrans qui financent et fournissent le programme de drones militaires de l’Iran
Comme le Hamas et le Hezbollah, les Houthis ont vu des progrès spectaculaires dans la qualité et la portée de leurs armes grâce à la contrebande dirigée par le régime iranien, avec l’aide financière et à d’autres formes d’assistance. Cela a permis aux Houthis de lancer des attaques plus profondément dans le territoire de l’Arabie saoudite. Certaines des armes récupérées lors de ces attaques, y compris les drones dits suicides, ont été définitivement identifiées comme étant d’origine iranienne.
Récemment, les Houthis ont également saisi un navire appartenant au voisin saoudien, le groupe soutenu par l’Iran a affirmé plus tard qu’il transportait du matériel militaire. La coalition arabe a contesté cela et a déclaré que les Houthis avaient volé le contenu d’un hôpital de campagne saoudien. En tout état de cause, l’incident était un autre exemple de l’escalade de la belligérance de l’Iran et de ses mandataires autour du deuxième anniversaire de l’élimination de Qassem Soleimani.
Pour marquer cet anniversaire, le président du régime iranien Ebrahim Raïssi a prononcé un discours télévisé dans lequel il a demandé l’arrestation de Donald Trump, l’ancien président américain qui a ordonné la frappe, et de son secrétaire d’État Mike Pompeo. Par ailleurs, le procureur général iranien Mohammad Jafar Montazeri a déclaré que le régime avait dressé une liste de 127 personnes, dont 74 citoyens américains, qu’il tient pour responsable de la mort de Soleimani.
Raïssi a menacé que les forces du régime finiraient par assassiner des responsables américains si un « procès » pour l’élimination de Soleimani n’avait pas lieu. La menace s’étend vraisemblablement à certaines, sinon à la totalité des 127 autres personnes désignées. Bien que Téhéran ait une longue histoire d’exagération de sa propre influence et de ses capacités, la récente prolifération de mandataires régionaux fait de la menace une intimidation importante. Le bellicisme du régime doit être combattu par une politique décisive et cohérente de la communauté internationale, qui puisse empêcher une nouvelle escalade et des conflits régionaux tout en préservant la paix et la sécurité mondiales.
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