Près de 100 chrétiens ont été arrêtés en Iran le mois dernier et les arrestations devraient se poursuivre pendant les vacances de Noël.
Les dirigeants chrétiens en Iran ont déclaré que la pression sur les chrétiens augmentait chaque année aux environs de Noël, mais que cette année est particulièrement intense.
Des sources expliquent que ces arrestations dans le pays officiellement chiite augmentent normalement en décembre, alors que de plus en plus d'iraniens sont attirés par le christianisme, l'Iran espérant intimider les convertis potentiels qui s'éloignent de la religion. Cependant, les arrestations ont été particulièrement sévères cette année, certains spéculant que les services de sécurité qui craignent de perdre de l'argent dans le nouveau budget tentent de démontrer leur efficacité.
Miles Windsor, responsable de la défense des intérêts et du développement chez Middle East Concern (MEC), a déclaré : « La situation actuelle a été décrite par certains comme sans précédent. Il y a un très grand nombre d'arrestations et de détentions. Récemment, il semble qu'il y ait définitivement une campagne coordonnée et déterminée pour décimer la communauté chrétienne et pour répandre la peur et l'intimidation ».
Bien que l’islam chiite soit la religion officielle de l’Iran et fonde ses lois sur l’interprétation de la charia par les mollahs, la constitution reconnaît le zoroastrisme, le judaïsme et le christianisme comme des minorités religieuses officielles. Selon l'International Religious Freedom Report du département d'État américain, il prévoit également la peine de mort pour « prosélytisme », tentative de conversion des musulmans, « inimitié contre Dieu » et « insulte du prophète [Muhammad]».
Les chrétiens iraniens récemment arrêtés incluent :
Parmi les personnes arrêtées figurent Shima Zanganeh, 27 ans, et sa soeur, Shokoufeh, 30 ans, font partie des chrétiens convertis qui ont été pris pour cibles.
Elles ont été arrêtées le 2 décembre par des responsables des services du renseignement à Ahwaz, capitale de la province iranienne du Khouzistan, a rapporté Mohabat News, un site Web exclusivement consacré aux informations sur les iraniens convertis au christianisme.
Lors d'un appel téléphonique, les sœurs ont dit à leur famille qu'elles avaient été battues au cours d'un des interrogatoires.
Le même jour, les sœurs Zanganeh ont été arrêtées. Les services de la sécurité ont également perquisitionné les domiciles de Farzad Behzadizadeh, âgé de 30 ans, et d'Abdollah Yousefi, âgé de 34 ans, et confisqué des livres chrétiens, des téléphones et des ordinateurs.
Behzadizadeh a été appréhendé pour la première fois alors qu'il travaillait dans un centre d'assistance à la clientèle pour la banque Tejarat et Yousefi a été arrêté à son domicile. Après que leurs maisons aient été fouillées, ils ont été emmenés pour être interrogés et ils sont actuellement détenus dans une prison de Mollasani, à 43 km au nord d'Ahwaz. Entre-temps, le 6 décembre, des agents du service du renseignement ont arrêté Amir Taleipour, âgé de 39 ans, et son épouse, Mahnaz Harati, âgée de 36 ans, chez eux à Mashhad, dans le nord-est de l'Iran, devant leur fille de sept ans, selon Middle East Concern. Les époux sont en détention et n'ont pas été autorisés à contacter leur famille ni à faire appel à un avocat. Leur famille prend soin de leur fille.
Le 30 novembre, Jamshid Derakhshan, âgé de 64 ans, de Karaj, situé à 36 km à l'ouest de Téhéran, a été arrêté.
M. Derakhshan s'était arrangé pour assister à une réunion de prière à l'église de maison à Hashtgerd. Le 12 décembre, il a appelé sa famille pour lui dire qu'il était détenu à la prison de Rajaï Chahr et qu'il serait bientôt libéré.
Derakhshan est converti depuis 30 ans et il a été limogé de son poste dans une agence gouvernementale à cause de sa foi chrétienne, selon Mohabat News.
Windsor a déclaré que ces arrestations qui continuaient de susciter la peur et limitaient la circulation des informations, notant que la plupart de chrétiens arrêtés sont faussement accusées de délits vagues liés à la sécurité nationale, y compris l'espionnage. Ces accusations, souvent suivies de simulacres de procès, entraînent des peines de prison de 10 à 15 ans.
« Il ne fait aucun doute que c’est la foi chrétienne de ces individus qui est la raison qui se cache derrière leurs arrestations et leurs détentions ».
Le Département d'Etat américain a encore une fois désigné l'Iran parmi les pays particulièrement préoccupants à cause des graves violations de la liberté de religion commises au début du mois. Malgré la répression, le christianisme se développe en Iran avec des estimations allant de 800 000 à 1 million d'iraniens chrétiens.
Source : Iran HRM - 16 décembre 2018
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