La cour d’appel de Téhéran, branche 36, a confirmé les lourdes peines de prison prononcées à l’encontre de 10 militants azéris par le juge Abolqasem Salavati de la branche 15 du Tribunal révolutionnaire islamique de Téhéran, pour « propagande contre l’État », « rassemblement et collusion avec l’intention d’agir contre la sécurité nationale » et « espionnage ». Les peines prononcées vont de 3 à 14 ans.
« Les autorités iraniennes ciblent systématiquement la société civile et les minorités ethniques avec des accusations abusives et de lourdes peines de prison pour faire taire la dissidence », a déclaré Nahid Naghshbandi, chercheuse intérimaire sur l’Iran à Human Rights Watch. « Cette répression est une tentative d’écraser la société civile et d’empêcher les minorités ethniques de revendiquer leurs droits fondamentaux. »
Human Rights Watch a interrogé cinq sources informées sur les peines d’emprisonnement prononcées à l’encontre de militants azéris, ainsi que sur l’état de santé des personnes arrêtées dans deux affaires distinctes. Human Rights Watch a également examiné les documents judiciaires de deux de ces affaires.
Dans le cas des 10 militants azerbaïdjanais, Ayaz Seifkhah a été condamné à 14 ans de prison ; Araz Aman Zeinabad et Bagher Hajizadeh Mazraeh à 13 ans ; Karam Mardaneh Mostalibeyglu à 11 ans ; Taher Naghavi et Morteza Parvin Joda à 6 ans ; Salar Taher Afshar, Fatemeh Atash Khiavi-Nasab, et Saeed Minai Qeshlaq à 5 ans ; et Hassan Ebrahimi à 3 ans.
Auparavant, en octobre 2024, la branche 15 du tribunal révolutionnaire de Téhéran avait également prononcé des peines de prison dans le cadre de cette affaire pour « rassemblement et collusion avec l’intention d’agir contre la sécurité nationale » à l’encontre de cinq autres militants azerbaïdjanais. Ces peines étaient les suivantes : 4 ans pour Vadood Asadi, 6 ans pour Abdolaziz Azimi Ghadim, 5 ans pour Hossein Piri, 3 ans pour Kamal Noori et 3 ans pour Soleiman Mohammadi.
L’agence de presse Human Rights Activists News Agency a rapporté que les 10 personnes ont été arrêtées les 6 et 7 février 2024, dans différentes villes telles que Oroumieh, Bonab, Ardabil, Tabriz et Karaj. Certains ont été libérés sous caution, tandis que d’autres sont toujours en prison.
Une source informée a déclaré à Human Rights Watch que les autorités n’avaient présenté aucune preuve à l’appui des accusations. Les autorités ont principalement cité leur activisme passé sur des questions telles que les préoccupations environnementales concernant le lac Oroumieh, un lac salé en Iran qui est le plus grand lac du Moyen-Orient, et la défense des droits civils des groupes ethniques en Iran, ainsi que leurs publications sur ces sujets. Dans le cas de l’avocat Taher Naghavi, les autorités ont également documenté son travail de représentation de clients qui étaient des membres de la famille de manifestants tués ou blessés lors des manifestations de 2022 en Iran.
Naghavi, qui se trouve à la prison d’Evin, s’est vu refuser l’accès aux soins médicaux. Une source informée a déclaré à Human Rights Watch que « M. Naghavi souffre de multiples problèmes de santé, et même la clinique de la prison a recommandé une IRM et des soins spécialisés pour sa prostate et sa colonne vertébrale. Pourtant, les autorités refusent d’agir. Alors que son état s’aggrave, il dit qu’il ne peut pas dormir à cause de la douleur, et sa main droite est tellement engourdie et faible qu’il ne peut pas soulever ou tenir quoi que ce soit. Nous sommes très inquiets pour sa santé ».
Human Rights Watch a déjà documenté la tendance des autorités iraniennes à restreindre les soins de santé dispensés aux détenus. Les responsables de l’administration pénitentiaire ont utilisé ces restrictions pour tenter de faire taire les dissidents, mais ils n’ont pas eu à rendre compte de leurs actes. Les autorités iraniennes ont systématiquement omis d’enquêter sur les cas de négligence médicale ou de demander des comptes aux responsables.
Dans une autre affaire, la branche 15 du tribunal révolutionnaire islamique de Tabriz a convoqué 13 militants azéris pour leur défense finale. Ces militants ont été arrêtés entre septembre et novembre 2023, et ils ont été maintenus à l’isolement pendant plusieurs jours au cours de leur détention, où ils ont été soumis à des pressions psychologiques pour avouer, ont indiqué des sources.
Les militants sont Araz Ebrahimnejad, Davood Shiri, Mehrdad Qaderi, Ayat (Yoorosh) Mehrali-Beyglu, Hamed Yeganehpour, Seyed Mohammadreza Movahed, Amirhossein Aghaei, Ali Babaei, Javad Soodbar, Morteza Nourmohammadi, Hossein Azadi, Naser Razmjoo, et Ebrahim Avazadeh. Ils ont été accusés d’« appartenance à un groupe d’opposition » et de « conspiration contre le pays ». Dans le cas de Mehrali-Beyglu, l’accusation portait sur la « formation d’un groupe d’opposition contre l’État ».
Ces accusations sont liées à leur défense des droits civils et des droits des minorités ethniques dans le pays. Pourtant, au cours de leurs interrogatoires, les accusations ont été basées sur des affirmations sans fondement, telles que leur participation à la formation du groupe « Demokratler » et leur rôle dans la direction d’opérations sur le terrain lors des manifestations de 2022.
Le 1er octobre 2024, la branche 15 du tribunal révolutionnaire islamique de Téhéran a condamné Seyed Mohammadreza Faqihi, un avocat azéri, à cinq ans de prison, ainsi qu’à une interdiction de pratiquer le droit pendant deux ans, pour « conspiration en vue de commettre un crime contre la sécurité nationale ». Ces accusations étaient liées à sa participation à un rassemblement devant l’Association centrale du barreau iranien à Téhéran lors des manifestations nationales de 2022 en Iran, ainsi qu’à sa représentation juridique des manifestants des manifestations de 2022 et d’autres défenseurs des droits de l’homme. Le 21 janvier 2025, il a été transféré à la prison d’Evin pour y purger sa peine de cinq ans d’emprisonnement.
« Les autorités iraniennes s’en prennent à tous ceux qui défendent les droits des minorités ethniques et religieuses, les qualifiant de séparatistes et les accusant de charges sans fondement », a déclaré M. Naghshbandi. Les autorités devraient abandonner toutes ces accusations illégales à l’encontre de ces prisonniers azéris, libérer ceux qui sont actuellement emprisonnés et faire respecter le droit des personnes à défendre les droits civils et les droits des minorités ».
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