L’Iran est confronté à une crise de l’eau et de l’électricité qui s’aggrave depuis des décennies. Malgré d’importantes ressources en pétrole, en gaz et en eau dans certaines régions, la mauvaise gestion chronique du régime clérical a entraîné l’assèchement des rivières, l’épuisement des aquifères, le délabrement des centrales électriques et des pannes d’électricité fréquentes. Aujourd’hui, plus de la moitié des barrages iraniens ont une capacité inférieure à 40 %, tandis que des coupures d’électricité récurrentes perturbent la vie quotidienne et l’industrie.
Ce rapport examine comment les politiques du régime – de la construction agressive de barrages à la surexploitation des eaux souterraines en passant par la négligence des infrastructures énergétiques – ont aggravé les pressions environnementales et engendré l’urgence actuelle. Il analyse le rôle de la « mafia de l’eau » du CGRI, la priorité accordée à des projets égoïstes comme le minage de cryptomonnaies et les industries lourdes gourmandes en eau, ainsi que les conséquenc0es socio-économiques qui en découlent. Il explore également les facteurs environnementaux et géopolitiques, les réponses inadéquates du gouvernement et la manière dont les pénuries d’eau et d’électricité suscitent une contestation publique sans précédent en Iran.
Origines de la mauvaise gestion de l’eau et du surdéveloppement des barrages
Dans les années 1980 et 1990, les dirigeants religieux ont mené un vaste programme de construction de barrages et d’expansion agricole sous couvert d’autosuffisance. Après que la guerre Iran-Irak (1980-1988) a privé le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI) d’objectif militaire clair, le « djihad de reconstruction » du président Akbar Hachemi Rafsandjani a intégré les Gardiens à l’économie nationale afin de préserver leur influence et leur moral.
En 1992, le CGRI a créé sa branche de construction de barrages, Sepasad, sous l’égide du quartier général de la construction de Khatam al-Anbiya. Au cours des décennies suivantes, l’Iran a construit des centaines de barrages, se classant au troisième rang mondial, souvent sans évaluations environnementales ni planification à long terme. Ces projets étaient davantage motivés par des motivations politiques et le profit que par une gestion durable de l’eau.
Un cas notoire est celui du barrage de Gotvand sur le fleuve Karoun, achevé en 2011. Des experts avaient mis en garde contre une importante formation de sel sur le site, mais des entrepreneurs politiquement connectés ont accéléré la construction. Une fois rempli, le réservoir a lessivé le sel dans le fleuve, augmentant considérablement la salinité en aval. Les tentatives de colmatage de la couche de sel ont échoué en quelques jours, créant un lac salé dont le problème reste entier plus de dix ans plus tard. Les coûts ont doublé pour atteindre 3,3 milliards de dollars, illustrant comment la « mafia de l’eau », liée au CGRI, a profité de contrats gonflés sans tenir compte des dommages environnementaux.
La construction excessive de barrages a perturbé le débit des fleuves et détruit des zones humides. Des rivières autrefois vitales, comme le Zayandeh Rud, ont été réduites à l’état de vasières saisonnières. Même les médias d’État admettent désormais que « des projets non scientifiques, comme la construction non réglementée de barrages, sont la principale cause » des pénuries d’eau, et pas seulement de la sécheresse. Les experts décrivent l’Iran comme en situation de « faillite hydrique », la demande dépassant largement l’approvisionnement durable.
Épuisement des eaux souterraines et surexploitation de l’irrigation
Moins visibles que les barrages, mais encore plus destructrices, les réserves d’eau souterraine de l’Iran se sont épuisées à un rythme alarmant depuis 1979, avec les baisses les plus importantes enregistrées au cours des deux dernières décennies. La politique d’« autosuffisance alimentaire » du régime a encouragé l’expansion de l’irrigation et le forage massif de puits dans les plaines. Aujourd’hui, plus de 75 % du territoire iranien connaît une surexploitation extrême des eaux souterraines, l’extraction dépassant largement la recharge naturelle.
Une étude de 2018 a estimé que 74 kilomètres cubes d’eau souterraine ont été épuisés entre 2002 et 2015 seulement, provoquant des affaissements de terrain, la salinisation des sols et l’effondrement des aquifères. Dans la zone métropolitaine de Téhéran, le sol s’affaisse de plusieurs millimètres par an, menaçant bâtiments et infrastructures.
L’agriculture consomme environ 90 % de l’eau iranienne, souvent avec des méthodes inefficaces. Les pratiques traditionnelles d’économie d’eau ont été abandonnées au profit de cultures gourmandes en eau comme le blé, le riz et la betterave sucrière, parfois dans des zones arides totalement inadaptées à cette culture. Cette évolution a été alimentée non seulement par les choix des agriculteurs, mais aussi par des mégaprojets à connotation politique.
Le projet de 550 000 hectares du Guide suprême Ali Khamenei, lancé en 1996 au Khouzistan et à l’Ilam, en est un exemple : il a permis de saisir de vastes étendues de terres et de détourner l’eau du fleuve Karoun vers des exploitations agricoles industrielles contrôlées par des institutions proches du régime. Tandis que le marché
Le projet de 550 000 hectares lancé par le Guide suprême Ali Khamenei en 1996 au Khouzistan et à l’Ilam en est un exemple. Il a permis de saisir de vastes étendues de terres et de détourner l’eau du fleuve Karoun vers des exploitations agricoles industrielles contrôlées par des institutions proches du régime. Présenté comme un stimulant pour l’agriculture, ce projet a accéléré la sécheresse régionale, déplacé des populations locales et canalisé les profits vers des réseaux d’élite. En 2018, le coût de la deuxième phase a atteint 20 000 milliards de tomans, aggravant son impact économique et environnemental.
Le nombre de puits enregistrés a presque doublé, passant de 460 000 en 2002 à 794 000 en 2015, et des milliers d’autres puits illégaux ont été exploités par des personnes protégées par le régime. En 2021, les autorités ont admis que les forages incontrôlés avaient conduit l’Iran « à une pénurie d’eau rapide » – un point de non-retour.
Dans des villes comme Ispahan, où le Zayandeh Rud a disparu, les tensions ont dégénéré en « émeutes de l’eau ». Les agriculteurs ont accusé la mafia de l’eau du CGRI de détourner l’eau vers l’industrie, endommageant parfois les pipelines en signe de protestation. La crise a dressé les provinces les unes contre les autres : les agriculteurs d’Ispahan réclament de l’eau pour leurs cultures, tandis que les habitants de Yazd dépendent de l’eau acheminée par camion pour boire, transformant un problème de ressources en conflit social.
Délabrement des infrastructures énergétiques et pénuries d’électricité
Parallèlement à la crise de l’eau, le réseau électrique iranien s’effondre après des décennies de sous-investissement, de sanctions et de mauvaise gestion du régime. Pendant des années après 1979, le développement de l’électricité reposait principalement sur des centrales pétrolières et gazières financées par l’État (plus quelques centrales hydroélectriques), mais la maintenance et les modernisations ont pris du retard. Dans les années 2010, de nombreuses centrales étaient vieillissantes, inefficaces ou fonctionnaient en sous-capacité, avec environ 13 % de l’électricité produite perdue à cause de problèmes techniques et de vols.
Avec une demande en hausse d’environ 4 % par an pour atteindre 292 térawattheures en 2022, l’offre a été insuffisante. À l’été 2024, l’Iran a dû faire face à un déficit de 14 000 MW, soit environ 15 % de la demande de pointe, soit le double de la capacité totale de l’Azerbaïdjan voisin. L’hiver 2024-2025 a été pire : une vague de froid intense a provoqué des pénuries de gaz naturel pour le chauffage et la production d’électricité, déclenchant des coupures de courant tournantes dans près de 30 provinces. Même Téhéran a été plongée dans le noir pendant des heures, et l’éclairage public a été éteint la nuit pour économiser l’électricité.
Des mesures désespérées ont consisté à brûler du mazout (fioul lourd) dans les centrales électriques, enveloppant les villes d’un brouillard toxique. Un législateur a qualifié cette mesure d’« ordre de tuer » en raison des risques sanitaires.
La production de gaz reste élevée, mais elle ne peut répondre à la demande intérieure ni aux engagements d’exportation, en partie à cause des sanctions qui bloquent tout nouveau développement. Des années d’incapacité à ajouter les 5 GW de capacité annuelle requis ont laissé les centrales sous-alimentées. La privatisation a confié des installations comme les centrales d’Abadan et de Zagros à des entités liées au régime (par exemple, Setad et la Fondation des Martyrs), qui ont empoché des bénéfices tout en les laissant se délabrer.
Fin 2024, le gouvernement a ordonné la fermeture des écoles, des bureaux et même des banques lors des journées de conditions météorologiques extrêmes afin de réduire la consommation d’énergie. Les autorités ont averti Téhéran que des semaines de travail de quatre jours pourraient être imposées en été si la consommation n’était pas réduite. L’indignation publique s’est accrue lorsqu’il a été révélé que, malgré les pénuries intérieures, les exportations d’électricité avaient augmenté de 92 % début 2023 – apparemment pour des raisons de revenus ou d’influence politique – tandis que les Iraniens ordinaires subissaient des coupures de courant.
La « mafia de l’eau » du CGRI et le rôle des entités du régime
Les pannes d’eau et d’électricité en Iran trouvent leur origine dans la domination des géants étatiques et parapublics, au premier rang desquels le CGRI. Avec sa branche d’ingénierie, Khatam al-Anbiya, devenue l’entrepreneur privilégié du régime pour les barrages, les tunnels et les projets de transfert d’eau, le CGRI s’est vu attribuer des contrats sans appel d’offres et échapper à toute surveillance. Ce réseau d’entreprises, de sous-fifres et de bureaucrates du CGRI – surnommé la « mafia de l’eau » – profite de mégaprojets, quels que soient leurs coûts environnementaux et sociaux.
Sous le patronage du Guide suprême Ali Khamenei, les régulateurs ont été mis à l’écart, les lanceurs d’alerte réduits au silence et les projets ont été menés à bien malgré des risques évidents. Le Corps des gardiens de la révolution et ses partenaires ont également foré des puits profonds non autorisés et détourné des rivières pour alimenter des usines et des industries lourdes appartenant au CGRI, laissant les terres agricoles de provinces comme le Khouzistan et Ispahan à l’abandon. L’eau est devenue une marchandise privée au profit des élites, tandis que les agriculteurs ordinaires perdent leurs droits et leurs moyens de subsistance.
Le même modèle s’applique à l’énergie. Le CGRI et la milice Basij sont accusés de détourner du carburant subventionné, de faire passer en contrebande environ 1,5 milliard de litres par an et de s’emparer d’actifs stratégiques comme des raffineries et des centrales électriques, avant de les laisser tomber en ruine. Leur domination sur une partie du réseau électrique privilégie les gains politiques et financiers à l’efficacité technique. Plus frappant encore, le soutien du régime au minage de cryptomonnaies – en grande partie géré par des opérateurs liés au CGRI – a détourné d’énormes quantités d’électricité du public, échangeant de fait l’accès des citoyens à l’électricité contre des revenus intraçables.
Comme l’a déclaré un média iranien, la crise iranienne est « une catastrophe provoquée par la mauvaise gestion et le pillage organisé ».
Priorités de l’État : Minage de cryptomonnaies, industrie lourde et financement par procuration
Alors que les Iraniens subissent le rationnement de l’eau et les coupures de courant, le régime a canalisé des ressources rares vers des entreprises qui servent ses intérêts politiques et financiers. L’une des plus dommageables est le minage de cryptomonnaies autorisé par l’État, légalisé en 2019 et bénéficiant d’une électricité à très bas prix à condition que les recettes soient versées à la Banque centrale. Le secteur est dominé par des opérateurs liés au CGRI et des partenaires chinois qui exploitent d’immenses fermes d’extraction – un site à Téhéran aurait consommé à lui seul autant d’électricité que 11 provinces réunies.
En 2021, l’Iran représentait environ 4,5 % du minage mondial de bitcoins, détournant 600 à 2 000 MW du réseau, soit jusqu’à 20 % du déficit énergétique national en période de pointe. Lorsque les autorités ont brièvement arrêté 900 000 appareils illégaux en 2023, la consommation nationale d’électricité a chuté de 2 400 MW du jour au lendemain, prouvant l’ampleur de la ponction. Pour la population, cela s’est traduit par des coupures de courant plus longues et plus fréquentes, tandis que le régime empoche des revenus indéchiffrables, suscitant des slogans tels que « On reste dans le noir pour qu’ils puissent miner des bitcoins ».
Le régime protège également les industries lourdes, consommatrices d’eau et d’électricité. Les usines sidérurgiques, cimentières et pétrochimiques appartenant au CGRI, souvent situées dans des provinces arides comme Yazd, le Khouzistan et Ispahan, sont prioritaires sur les exploitations agricoles et les villes. Les agriculteurs les accusent de monopoliser des fleuves comme le Karoun et le Zayandeh Rud, provoquant l’effondrement de l’agriculture. Ces industries consomment environ un tiers de l’électricité du pays, soit l’équivalent de la consommation résidentielle, et ont longtemps été protégées des coupures de courant jusqu’à ce que la crise devienne trop grave pour les épargner.
Malgré cela, Téhéran continue de développer la pétrochimie, l’acier et même l’enrichissement de l’uranium, tout en investissant des dizaines de milliards dans des guerres par procuration à l’étranger. Nombre de ces industries consommatrices d’eau, comme les sites nucléaires de Natanz et d’Ispahan et de nombreuses aciéries, ont été construites en profondeur sur le continent, loin des eaux libres, ce qui les contraint à puiser massivement dans les rivières et les aquifères iraniens, dont les ressources sont limitées, accélérant ainsi l’épuisement de ressources déjà rares. L’opinion publique perçoit clairement le compromis : « Non à Gaza, non au Liban – nos vies pour l’Iran.»
TÉHÉRAN, Iran, 26 juin 2018. Manifestants scandant : « Pas Gaza. Pas le Liban. Ma vie pour l’Iran.»
Facteurs environnementaux, géopolitiques et internationaux
Si les défaillances de gouvernance sont au cœur de la crise de l’énergie hydraulique en Iran, des facteurs externes et environnementaux l’ont amplifiée. Le changement climatique frappe durement l’Iran : les températures moyennes ont augmenté, les vagues de chaleur sont plus intenses et les cycles de sécheresse plus fréquents. Les précipitations ont diminué d’environ 43 % par rapport à l’année dernière et sont très irrégulières. Ces cinq dernières années, une sécheresse quasi continue a touché une grande partie de l’Iran. Les modèles climatiques placent l’Iran parmi les pays confrontés à un « stress hydrique extrêmement élevé » dans le cadre de scénarios de réchauffement. Ces tendances réduisent les eaux de surface des réservoirs et aggravent la désertification. Cependant, les experts soulignent que le climat est un « multiplicateur de menaces » – et non la cause profonde – des problèmes hydriques de l’Iran : une mauvaise gestion a transformé une sécheresse gérable en une crise généralisée.
Les sanctions internationales, imposées en réponse au programme nucléaire du régime, au développement de missiles, au parrainage du terrorisme et aux conflits régionaux, ont restreint les revenus pétroliers et bancaires de l’Iran et bloqué l’accès aux technologies modernes, retardant ainsi la modernisation des centrales électriques et des réseaux d’eau. Les responsables citent souvent les sanctions comme la cause du déclin des infrastructures, mais lorsque les restrictions ont été assouplies après l’accord nucléaire de 2015, Téhéran a canalisé les bénéfices inespérés vers la construction de barrages, les transferts d’eau et d’autres projets non durables au lieu de procéder à des réformes. Sans changement structurel, l’allègement des sanctions n’a fait que renforcer la « mafia de l’eau » liée au CGRI et accélérer l’effondrement des ressources.
Les relations et les accords de l’Iran sont également importants. La Chine, par exemple, dans le cadre d’un pacte stratégique de 25 ans, a manifesté son intérêt pour le secteur énergétique iranien et certaines infrastructures, attirant potentiellement des investissements, mais recherchant également des ressources bon marché. Des entités chinoises ont participé à des projets iraniens, allant de l’exploitation minière aux chemins de fer ; dans le secteur de l’eau, elles ont fourni des machines pour les barrages et se seraient vu offrir des terres agricoles.
Enfin, la dynamique des marchés mondiaux du pétrole et du gaz influence les priorités de l’Iran : les prix élevés du pétrole incitent souvent Téhéran à développer sa production pétrochimique et son industrie lourde (grande consommatrice d’eau), tandis que les crises économiques poussent le pays vers des stratégies de financement rapide comme le minage de cryptomonnaies et les exportations excédentaires de carburant, chacune ayant des conséquences environnementales.
Facteurs environnementaux, géopolitiques et internationaux
Si les défaillances de gouvernance sont au cœur de la crise de l’énergie hydraulique en Iran, des facteurs externes et environnementaux l’ont amplifiée. Le changement climatique frappe durement l’Iran : les températures moyennes ont augmenté, les vagues de chaleur sont plus intenses et les cycles de sécheresse plus fréquents. Les précipitations ont diminué d’environ 43 % par rapport à l’année dernière et sont très irrégulières. Ces cinq dernières années, une sécheresse quasi continue a touché une grande partie de l’Iran. Les modèles climatiques placent l’Iran parmi les pays confrontés à un « stress hydrique extrêmement élevé » dans le cadre de scénarios de réchauffement. Ces tendances réduisent les eaux de surface des réservoirs et aggravent la désertification. Cependant, les experts soulignent que le climat est un « multiplicateur de menaces » – et non la cause profonde – des problèmes hydriques de l’Iran : une mauvaise gestion a transformé une sécheresse gérable en une crise généralisée.
Les sanctions internationales, imposées en réponse au programme nucléaire du régime, au développement de missiles, au parrainage du terrorisme et aux conflits régionaux, ont restreint les revenus pétroliers et bancaires de l’Iran et bloqué l’accès aux technologies modernes, retardant ainsi la modernisation des centrales électriques et des réseaux d’eau. Les responsables citent souvent les sanctions comme la cause du déclin des infrastructures, mais lorsque les restrictions ont été assouplies après l’accord nucléaire de 2015, Téhéran a canalisé les bénéfices inespérés vers la construction de barrages, les transferts d’eau et d’autres projets non durables au lieu de procéder à des réformes. Sans changement structurel, l’allègement des sanctions n’a fait que renforcer la « mafia de l’eau » liée au CGRI et accélérer l’effondrement des ressources.
Les relations et les accords de l’Iran sont également importants. La Chine, par exemple, dans le cadre d’un pacte stratégique de 25 ans, a manifesté son intérêt pour le secteur énergétique iranien et certaines infrastructures, attirant potentiellement des investissements, mais recherchant également des ressources bon marché. Des entités chinoises ont participé à des projets iraniens, allant de l’exploitation minière aux chemins de fer ; dans le secteur de l’eau, elles ont fourni des machines pour les barrages et se seraient vu offrir des terres agricoles.
Enfin, la dynamique des marchés mondiaux du pétrole et du gaz influence les priorités de l’Iran : les prix élevés du pétrole incitent souvent Téhéran à développer sa production pétrochimique et son industrie lourde (grande consommatrice d’eau), tandis que les crises économiques poussent le pays vers des stratégies de financement rapide comme le minage de cryptomonnaies et les exportations excédentaires de carburant, chacune ayant des conséquences environnementales.
Conséquences socio-économiques pour les Iraniens
La double crise de l’eau et de l’électricité en Iran a eu de graves conséquences sur la société et l’économie. Ces derniers étés, les quartiers urbains ont été confrontés à des coupures d’eau quotidiennes ou à des baisses de pression. Mi-2025, le rationnement a commencé à Téhéran et dans d’autres villes avant même le pic estival ; dans certains immeubles, l’eau n’atteignait plus les étages supérieurs, obligeant les habitants à porter des seaux.
La réponse du régime a été fragmentaire et réactive. Des projets de dessalement et de transfert d’eau à grande échelle sont en cours, comme le pompage de l’eau du golfe Persique vers Ispahan, Kerman et Yazd, coûtant environ 400 millions de dollars par an pour une production d’eau d’une valeur de seulement 150 millions de dollars en cultures. Chaque mètre cube du projet en mer d’Oman est estimé à 500 000 ₮ (environ 5,55 dollars), ce qui dépasse largement le coût des subventions directes aux agriculteurs pour éviter les cultures gourmandes en eau. Parmi les autres mesures figurent l’ensemencement des nuages, des canalisations d’urgence courtes et des discussions sur le remorquage des icebergs ou l’importation d’eau.
Sur le plan énergétique, Téhéran a affirmé interdire périodiquement le minage de cryptomonnaies pendant les périodes de pointe et a saisi plus de 250 000 machines de minage illégales. Pourtant, le minage reste une source majeure de consommation d’énergie. Des projets de nouvelles centrales électriques et d’expansion du nucléaire ont été annoncés, mais les énergies renouvelables représentent encore moins de 1 % du mix énergétique. Les campagnes de conservation préconisent de légères réductions de consommation pour les ménages, alors même que les réseaux d’eau urbains perdent environ 22 % de leur approvisionnement en raison de fuites.
Des réformes cruciales – réduction des subventions, application de limites de puits, réaffectation de l’eau de l’industrie à l’usage public, suppression progressive des centrales à mazout – restent inchangées, car elles remettraient en cause les industries liées au CGRI et d’autres intérêts bien établis. Au lieu de cela, les fonds continuent d’affluer vers des mégaprojets prestigieux qui aggravent la crise. Sans changement systémique, l’Iran est confronté à un cycle de dégradation environnementale, à une colère publique croissante et à des solutions superficielles qui ne parviennent pas à préserver les ressources les plus essentielles du pays.
Manifestations publiques et résistance croissante
Ces dernières années, les pénuries chroniques d’eau et d’électricité sont devenues de puissants catalyseurs de protestation à travers l’Iran, rassemblant agriculteurs, tribus rurales, familles urbaines de la classe moyenne et même certains fonctionnaires. Les manifestants scandent des slogans tels que « Eau, électricité, vie : nos droits absolus » et, après des coupures prolongées, « Mort à Khamenei » ou « Nous ne voulons pas de fonctionnaires incompétents ». Ce qui commence par des rassemblements locaux pour protester contre l’assèchement d’une rivière ou des pannes d’électricité dégénère souvent en confrontation politique directe.
En juillet 2021, une grave crise de l’eau dans le Khouzistan, riche en pétrole, alimentée par la sécheresse et des années de mauvaise gestion du fleuve Karoun, a déclenché des manifestations dans plus d’une douzaine de villes. Les habitants d’origine arabe, rejoints par d’autres, ont crié « J’ai soif !» et « Ils ont de l’argent pour Gaza, mais pas pour le Khouzistan », condamnant les dépenses étrangères du régime. Les forces de sécurité ont violemment réprimé la situation, tuant plusieurs manifestants.
En novembre, à Ispahan, des dizaines de milliers de personnes se sont rassemblées derrière les agriculteurs réclamant l’eau du Zayandeh Rud. Après des semaines de sit-in pacifiques sur le lit asséché de la rivière, la police antiémeute a attaqué à coups de matraque et de gaz lacrymogène, incendiant même des tentes. La répression a suscité des manifestations de solidarité dans les villes voisines et sur Internet. En 2022-2023, dans un contexte de troubles anti-régime plus large, les revendications concernant l’eau et l’électricité ont été exprimées à plusieurs reprises. Après la mort de Mahsa Amini fin 2022, certains manifestants ont explicitement lié la destruction de l’environnement à la corruption et à la répression de l’État.
Plus récemment, l’été 2025 a été marqué par une nouvelle vague de manifestations, les Iraniens subissant l’une des saisons les plus chaudes et les plus sèches jamais enregistrées. En juillet 2025, des manifestations ont éclaté dans des villes comme Sabzevar (nord-est de l’Iran) après des jours de coupures d’eau et de courant. Des vidéos montraient des foules dans les rues la nuit, scandant « Si nous n’obtenons pas nos droits, nous ne partirons pas » et qualifiant les responsables d’« impudents ». En réponse, les autorités ont tiré des gaz lacrymogènes et déployé des unités anti-émeutes, transformant ces événements en affrontements de deux jours. Parallèlement, dans la province de Gilan, au nord (généralement riche en eau), des villes comme Khoshkebijar ont vu des habitants bloquer des routes et se rassembler devant le bureau du gouverneur face à des coupures d’eau répétées et inopinées. Des slogans comme « Mort à l’incompétence » et « Nous ne voulons pas de responsables incompétents » sont devenus monnaie courante – un passage notable de la peur à la critique courageuse. Même les médias liés à l’État ont reconnu la volatilité : un média affilié au CGRI a averti en 2025 que les pénuries de ressources « détruisaient la vie familiale » et déclenchaient des conflits locaux susceptibles de dégénérer en troubles plus larges.
La réponse habituelle du régime a été un mélange de répression et de concessions à court terme. Par exemple, lors des manifestations, les autorités libèrent parfois l’eau des barrages pendant quelques jours pour apaiser les agriculteurs (comme ce fut le cas à Ispahan en 2021 et 2025), ou ferment temporairement des fermes cryptographiques sous licence pour réclamer des mesures contre les coupures de courant. Elles ont également annoncé des « jours fériés » et le télétravail les jours de conditions météorologiques extrêmes, incitant ainsi la population à rester chez elle pour réduire la demande. Cependant, ces mesures sont perçues comme des solutions de fortune. Les mouvements de protestation autour de l’eau et de l’électricité ont également suscité une nouvelle conscience environnementale et une solidarité accrue parmi les Iraniens. Les habitants de différentes provinces, confrontés aux mêmes difficultés, dirigent de plus en plus leur colère contre le gouvernement central plutôt que contre leurs concitoyens. On reconnaît de plus en plus que, qu’il s’agisse d’un agriculteur d’Ispahan, d’un ouvrier d’usine à Téhéran ou d’un villageois du Sistan-Baloutchistan, la cause profonde de leur situation critique réside dans « des décennies de mauvaise gouvernance ». De fait, le slogan « Nous ne voulons pas d’un régime clérical qui ruine nos sols et nos eaux » a été lancé lors de certains rassemblements, liant la dévastation écologique à l’autoritarisme politique.
Réponses du régime et perspectives de solutions
La réponse du régime a été fragmentaire et réactive. Des projets de dessalement et de transfert d’eau à grande échelle sont en cours, comme le pompage de l’eau du golfe Persique vers Ispahan, Kerman et Yazd, coûtant environ 400 millions de dollars par an pour une production d’eau d’une valeur de seulement 150 millions de dollars en cultures. Chaque mètre cube du projet en mer d’Oman est estimé à 500 000 ₮ (environ 5,55 dollars), ce qui dépasse largement le coût des subventions directes aux agriculteurs pour éviter les cultures gourmandes en eau. D’autres mesures incluent l’ensemencement des nuages, des canalisations d’urgence courtes et des discussions sur le remorquage des icebergs ou l’importation d’eau.
Sur le plan énergétique, Téhéran a affirmé interdire périodiquement le minage de cryptomonnaies pendant les périodes de pointe et a saisi plus de 250 000 machines de minage illégales. Pourtant, le minage reste une source majeure de consommation d’énergie. Des projets de nouvelles centrales électriques et d’expansion du nucléaire ont été annoncés, mais les énergies renouvelables représentent encore moins de 1 % du mix énergétique. Les campagnes de conservation préconisent de légères réductions d’eau pour les ménages, alors même que les réseaux d’eau urbains perdent environ 22 % de leur approvisionnement en raison de fuites.
Des réformes cruciales – réduction des subventions, application de limites de puits, réaffectation de l’eau de l’industrie à l’usage public, suppression progressive des centrales à mazout – restent inchangées, car elles remettraient en cause les industries liées au CGRI et d’autres intérêts bien établis. Au lieu de cela, les fonds continuent d’affluer vers des mégaprojets de grande envergure qui aggravent la crise. Sans changement systémique, l’Iran est confronté à un cycle de dégradation environnementale, à une colère publique croissante et à des solutions superficielles qui ne parviennent pas à préserver les ressources les plus essentielles du pays.
Conclusion
La crise de l’eau et de l’électricité en Iran est la conséquence directe de près d’un demi-siècle de mauvaise gestion, de corruption et de priorités mal placées sous la dictature cléricale. La « mafia de l’eau » du CGRI, ses profits, ses barrages inconsidérés, l’épuisement des nappes phréatiques, le détournement d’électricité vers des fermes de cryptomonnaies et ses industries gourmandes en ressources – combinés à des guerres étrangères coûteuses – ont épuisé les ressources vitales du pays tandis que les infrastructures s’effondrent. La sécheresse et le stress climatique n’ont fait que révéler l’ampleur du déclin.
Le régime s’est montré à la fois réticent et incapable de remédier à ces échecs. Une véritable réforme nécessiterait le démantèlement des systèmes mêmes qui enrichissent et soutiennent son pouvoir, rendant tout changement sincère impossible dans le contexte actuel. En conséquence, la crise s’aggravera, les manifestations se multiplieront et les dirigeants récolteront finalement les conséquences de leurs actes.
Il n’existe qu’une seule solution durable pour garantir l’eau, l’électricité et l’avenir de l’Iran : un changement de régime. Sans cela, les Iraniens seront confrontés à davantage de robinets vides, à des nuits sombres et à la lente ruine de leurs terres, jusqu’à ce que le peuple décide lui-même de l’avenir de sa nation.
Source : CNRI
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