Des athlètes du monde entier exigent une intervention de l'ONU pour empêcher l'exécution d'un boxeur iranien.

 Un groupe d'athlètes internationaux et iraniens de renom a publié une déclaration commune adressée aux Nations Unies, aux fédérations sportives internationales et aux gouvernements, appelant au sauvetage urgent de Mohammad Javad Vafaei Sani, un champion de boxe et entraîneur de 30 ans, dont l'exécution, selon eux, est imminente.

Mohammad Javad Vafaei Sani a été condamné à mort pour « corruption sur terre par incendie criminel et destruction de biens publics ».

Babak Paknia, l'avocat de Mohammad Javad Vafaei Sani, qui figurait parmi les manifestants en novembre 2019, a déclaré que la condamnation à mort de son client avait été confirmée par la 9e chambre de la Cour suprême iranienne, malgré de « nombreuses irrégularités » dans le dossier.

La déclaration a été signée par un groupe d'athlètes de renom, dont Martina Navrátilová, ancienne numéro un mondiale de tennis américaine ; Sharron Davies, nageuse britannique médaillée olympique ; Riley Gaines, nageur américain et douze fois champion national des États-Unis ; Craig Andrew Foster, ancien capitaine de l'équipe nationale australienne de football ; et Bahram Mavedat, ancien gardien de but de l'équipe nationale iranienne de football, ainsi que d'autres personnalités sportives renommées.

« Nous, athlètes et personnalités sportives du monde entier , condamnons fermement la décision du régime iranien, le 4 octobre 2025, de confirmer la peine de mort de Mohammad Javad Vafaei Sani, champion de boxe et entraîneur de 30 ans originaire de Mashhad », peut-on lire dans la lettre.

Dans leur déclaration, ils ont fermement condamné la décision du régime iranien, prise le 4 octobre 2025, de maintenir la peine de mort de Mohammad Javad Vafaei Sani, un champion de boxe et entraîneur de 30 ans originaire de Mashhad.

Ils ont souligné que Mohammad Javad a passé plus de cinq ans en prison, sous la torture et en isolement cellulaire, uniquement pour avoir participé aux manifestations pro-démocratie de 2019 et pour avoir soutenu le groupe d'opposition démocratique, l'Organisation des Moudjahidines du peuple d'Iran (OMPI/MEK).

Le communiqué ajoute que son cas n'est pas un cas isolé. Le régime iranien a un passé sombre, marqué par l'exécution d'athlètes pour leurs convictions. Parmi eux figurent Habib Khabiri, ancien capitaine de l'équipe nationale de football iranienne, et Forouzan Abdi, capitaine de l'équipe nationale féminine de volley-ball, cette dernière ayant été exécutée lors du massacre de 1988 avec 30 000 prisonniers politiques. En 2020, le champion iranien de lutte Navid Afkari a également été pendu après avoir participé à des manifestations pacifiques en 2018.

Les athlètes signataires ont également souligné qu'au cours des derniers mois, les autorités du régime iranien ont exécuté de nombreux autres manifestants sur la base d'accusations tout aussi infondées, en toute impunité. Ces exécutions politiques constituent une tentative brutale du régime d'intimider et de réduire au silence une population qui ne tolère plus un pouvoir corrompu et oppressif. Le sport devrait inspirer l'espoir, l'unité et le courage. L'exécution d'un athlète pour ses opinions politiques est une attaque directe contre ces valeurs et un avertissement à tous les athlètes qui osent s'exprimer.

Ils ont appelé les Nations Unies, les fédérations sportives internationales et les gouvernements à agir immédiatement pour sauver la vie de Mohammad Javad Vafaei Sani. Le monde ne doit pas rester silencieux face au silence imposé aux champions iraniens.

Les signataires de cette déclaration sont les suivants :

Martina Navrátilová (République tchèque / États-Unis) ;
Sharron Davies (Royaume-Uni), ancienne numéro un mondiale de tennis
; Riley Gaines (États-Unis), nageuse médaillée olympique
; Craig Andrew Foster (Australie), douze fois champion national de natation NCAA ; Tracy Edwards (Royaume-Uni), ancienne capitaine de l'équipe nationale australienne de football ; Carilyn Johnson (États-Unis),
navigatrice de l'année 1990 et skipper du premier équipage entièrement féminin de la Whitbread Round the World Race ; Ali Ziaei (Canada), coureuse d'
endurance, quatre fois membre de l'équipe nationale américaine et double médaillée d'or et médaillée d'argent aux championnats du monde d'ultramarathons de 24 heures ; Inga Thompson (États-Unis), cycliste, trois fois olympienne, dix fois championne nationale américaine et trois fois médaillée mondiale ; Kim McGinnis Russell (États-Unis), ancienne entraîneuse principale de l'équipe féminine de crosse du Oberlin College. Membre de la Commission Femmes dans le Sport, World Lacrosse (2024) Nancy Hogshead Makar (États-Unis), nageuse ; triple médaillée d'or olympique Dr. Linda Blade (Canada), entraîneuse ; championne nationale d'athlétisme et All-American de la NCAA Bahram Modat (Iran), ancien gardien de but de l'équipe nationale de football iranienne Patricia Reid (Royaume-Uni), rameuse ; quadruple championne nationale, médaillée d'argent aux Jeux du Commonwealth Marissa Williamson Pohlman (Australie), boxeuse olympique ; médaillée d'or aux Jeux du Pacifique de 2023 Florent Betorangal (France), artiste martial ; ancien champion de l'organisation « 100% Fight » André Matias (Angola), rameur olympique ; double médaillé d'argent aux Championnats d'Afrique Monica Aksamit (États-Unis), escrimeuse au sabre ; médaillée de bronze olympique et médaillée d'or aux Jeux panaméricains Shea McAleese (Nouvelle-Zélande), joueuse de hockey sur gazon olympique ; Asghar Adibi (Iran), médaillé d'argent aux Jeux du Commonwealth ; Brendan Schwab (Australie), ancien joueur de l'équipe nationale de football iranienne ; Milad Sharif (États-Unis) , ancien directeur exécutif de la World Players Association ; lutteur ; médaillé d'or de lutte de plage aux championnats américains de 2025.